Un ensayo clínico reciente podría cambiar el aspecto de la terapia para una forma muy agresiva y obstinada de cáncer de mama: triple negativo. Los científicos encontraron que una combinación de quimioterapia e inmunoterapia aumenta las tasas de supervivencia.
El cáncer de mama triple negativo se llama así porque sus células carecen de receptores para dos hormonas ( estrógeno y progesterona ) y una proteína (HER2).
Si bien este cáncer es poco común, es uno de los más agresivos y mortales.
En la mayoría de los casos, rápidamente se vuelve resistente a la quimioterapia y continúa propagándose por todo el cuerpo.
Según las investigaciones existentes, el cáncer de mama triple negativo representa alrededor del 10 al 15 por ciento de los cánceres de mama diagnosticados 1. Esta forma de cáncer también es más probable que afecte a las mujeres más jóvenes de 40 o 50 años.
Recientemente, la inmunoterapia 2, un tipo de tratamiento que refuerza las defensas del cuerpo contra la enfermedad, ha ido ganando terreno como una potente terapia contra el cáncer.
Ahora, por primera vez en la historia, un ensayo clínico ha demostrado que la inmunoterapia, cuando se administra junto con la quimioterapia, puede aumentar la supervivencia y detener el crecimiento de tumores en personas con cáncer de mama triple negativo.
Combo de drogas potente probado en un ensayo clínico
Investigadores de la Universidad Queen Mary de Londres y el Hospital St Bartholomew, ambos en Londres, Reino Unido, realizaron el ensayo.
Su éxito se informó 3 en el New England Journal of Medicine y también se describió en el Congreso de la Sociedad Europea de Oncología Médica 2018 , celebrado en Munich, Alemania 4.
«El cáncer de mama triple negativo es una forma agresiva de cáncer de mama; hemos estado buscando desesperadamente mejores opciones de tratamiento», dice el coautor del estudio, el profesor Peter Schmid.
«Es particularmente trágico que los afectados sean a menudo jóvenes, y muchos de ellos mismos tienen familias jóvenes», continúa.
«Estoy encantado de que al usar una combinación de inmunoterapia y quimioterapia podamos extender significativamente la vida en comparación con el tratamiento estándar de la quimioterapia sola», continúa.
Supervivencia extendida hasta 10 meses
El equipo probó la efectividad de un tratamiento combinado de inmunoterapia y quimioterapia para el cáncer de mama triple negativo. Más específicamente, utilizaron Atezolizumab, un anticuerpo monoclonal (medicamento de inmunoterapia) y el agente quimioterapéutico Nab-paclitaxel.
De acuerdo con las pautas normales, los científicos administraron a los participantes Nab-paclitaxel semanalmente. A esto, sin embargo, agregaron una dosis de Atezolizumab una vez cada dos semanas.
En este enfoque, el medicamento de inmunoterapia aumenta la capacidad de respuesta del sistema inmunológico, mientras que el medicamento de quimioterapia «marca» la superficie de las células cancerosas, lo que permite que el sistema inmunitario las detecte y las ataque.
Descubrieron que esta poderosa combinación puede extender la supervivencia de una persona hasta 10 meses, lo que reduce el riesgo de muerte o progresión de la enfermedad hasta en un 40 por ciento.
«Estos resultados son un gran avance», señala el Prof. Schmid. El éxito de la prueba, él cree, será un cambio de juego cuando se trata de tratar formas agresivas de cáncer de mama.
«Estamos cambiando», continúa diciendo, «cómo se trata el cáncer de mama triple negativo al probar, por primera vez, que la inmunoterapia tiene un beneficio sustancial de supervivencia».
» En un enfoque de tratamiento combinado, estamos usando quimioterapia para arrancar la ‘capa de protección inmunológica’ del tumor para exponerla, así como para permitir que el propio sistema inmunitario de las personas lo logre».
Prof. Peter Schmid
Después del ensayo, las autoridades relevantes en el Reino Unido están revisando un nuevo tratamiento, que pronto estará disponible en su Servicio Nacional de Salud (NHS).
Hasta que la opción de tratamiento esté disponible a nivel nacional, los científicos la están ofreciendo a personas con cáncer de mama triple negativo en el marco de los ensayos clínicos en curso en el Hospital St Bartholomew.
[expand title=»Referencias«]
- PubMed Central® – Avances en el tratamiento sistémico del cáncer de mama triple negativo https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC6001760/
- Instituto Nacional del Cáncer – Inmunoterapia para tratar el cáncer https://www.cancer.gov/about-cancer/treatment/types/immunotherapy
- EurekAlert – Primer éxito de inmunoterapia para el cáncer de mama triple negativo https://www.eurekalert.org/pub_releases/2018-10/qmuo-fis101918.php
- ESMO – Congreso ESMO 2018 Asegurar el acceso a la atención óptima del cáncer https://www.esmo.org/Conferences/ESMO-2018-Congress
[/expand]