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El síndrome de dolor regional complejo (SDRC) es una forma de dolor crónico que afecta una pierna o un brazo y no es una afección común.
Por lo general, ocurre después de un problema como una lesión, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular o incluso después de la cirugía y el dolor no guarda proporción con la gravedad de la lesión que provocó el síndrome.
Causas
Las causas de SDRC no se entienden claramente, pero se cree que ciertas lesiones pueden desencadenar el síndrome debido a interacciones disfuncionales entre el sistema nervioso central y periférico, así como respuestas inflamatorias inapropiadas.
Hay dos tipos de SDRC que provocan los mismos signos y síntomas, pero las causas son diferentes:
- Tipo 1: este subtipo también se llama síndrome de distrofia simpática refleja (SDSR). Este tipo ocurre cuando el paciente experimenta una lesión o enfermedad que no afecta directamente los nervios en la extremidad afectada. Alrededor del 90% de los pacientes diagnosticados con SDRC tienen tipo 1.
- Tipo 2: este subtipo se produce debido a una lesión nerviosa específica. Anteriormente se lo denominaba causalgia.
Los factores estresantes emocionales pueden empeorar la condición y, por lo tanto, disminuir las posibilidades de remisión.
Signos y síntomas
Los síntomas de SDRC pueden cambiar con el tiempo y varían entre los pacientes afectados. Es importante tener en cuenta que el síndrome a veces puede diseminarse a otra parte del cuerpo.
Los signos y síntomas de SDRC son los siguientes:
- Más comúnmente, los primeros síntomas que comienzan incluyen dolor, hinchazón, hipersensibilidad al tacto y frío, enrojecimiento y cambios en la temperatura de la piel (alternando entre sudoroso y frío) de la extremidad afectada.
- La extremidad puede volverse pálida y fría, así como experimentar cambios en las uñas y la piel. También pueden ocurrir espasmos musculares, rigidez en las articulaciones y estiramiento de la extremidad. Una vez que ocurren estos últimos cambios, entonces la condición es a menudo irreversible.
- El dolor experimentado es un dolor que late continuamente o arde.
- La textura de la piel también se produce cuando la piel puede ser sensible, brillante o delgada.
- Hay una pérdida de masa muscular que puede llevar a una disminución de la capacidad para mover la extremidad afectada.
Un paciente debe consultar con su médico si experimenta dolor severo y constante de la extremidad que hace que moverse o tocar la extremidad sea extremadamente incómodo.
Gestión de SDRC
Varios tratamientos han ayudado a controlar el SDRC hasta el punto de la remisión, si se tratan temprano. Los principales protocolos de tratamiento involucran medicamentos y otras terapias apropiadas .
Medicación
- Analgesia / medicamentos para el dolor: los medicamentos antiinflamatorios como el ibuprofeno, el naproxeno y el diclofenaco pueden ayudar a aliviar los síntomas. Si no son útiles, a los pacientes se les pueden recetar medicamentos opiáceos como la codeína.
- Esteroides: la prednisona también se puede usar para ayudar a reducir la inflamación.
- Antidepresivos / anticonvulsivos: medicamentos como la gabapentina y la amitriptilina se usan para tratar el dolor de los nervios dañados.
- Medicamentos que previenen la pérdida ósea: los ejemplos incluyen calcitonina y alendronato.
- Bloques de dolor: se inyectan agentes anestésicos alrededor de las fibras nerviosas para reducir el síntoma de dolor.
- Ketamina intravenosa: dosis bajas de este medicamento han demostrado ofrecer alivio del dolor.
- Analgésicos tópicos: estos han demostrado ofrecer alivio a los síntomas de hipersensibilidad.
Terapias
- Fisioterapia: el ejercicio y la movilización de la extremidad mejoran el flujo sanguíneo, lo que reduce los síntomas y aumenta el rango de movimiento. Cuanto antes se haga esto, mejor será el pronóstico del paciente.
- Aplicación de paquete de calor y frío: esto ayuda a aliviar la hinchazón y la sudoración de la extremidad afectada.
- Biofeedback: aquí uno aprende a ser más consciente de sus cuerpos, lo que ayuda a la relajación y, por lo tanto, reduce el dolor.
- Estimulación nerviosa eléctrica transcutánea (ENET): los impulsos eléctricos aplicados a las terminaciones nerviosas ayudan a aliviar el dolor crónico.
- Estimulación de la médula espinal: aquí, pequeños electrodos se colocan en la columna vertebral donde se produce la estimulación de la médula espinal para ofrecer alivio del dolor.