Los síntomas de la diabetes pueden demorar en aparecer. Sin embargo, un médico puede detectar la condición en sus primeras etapas mediante la realización de varias pruebas médicas.
Estas pruebas pueden detectar diferentes formas de diabetes, incluidas las de tipo 1, tipo 2 y diabetes gestacional.
En este artículo, describimos los tipos de diabetes y las pruebas que los detectan, incluidos sus procesos y resultados. También cubrimos kits de pruebas en el hogar y cuándo ver a un médico.
¿Qué encontrarás aquí?
Tipo 2
Los médicos pueden usar varias pruebas diferentes para detectar la diabetes tipo 2. En una persona con esta afección, el cuerpo produce insulina pero no puede usarla de manera efectiva.
Hemoglobina a1c
Una de las pruebas de diabetes más comunes es la prueba A1c.
El médico también puede referirse a esto como la prueba de hemoglobina A1c, HbA1c o hemoglobina glucosilada. Mide la unión de las moléculas de glucosa (azúcar en la sangre) a la hemoglobina, que es un componente de los glóbulos rojos.
Los resultados de la prueba A1c indican el nivel promedio de azúcar en la sangre de una persona durante 3 meses. Si este nivel es superior al 5,7%, muestra que hay una cantidad constante e inusualmente alta de glucosa en la sangre, según el Instituto Nacional de Diabetes y Enfermedades Digestivas y Renales (NIDDK).
Una persona no tiene que ayunar antes de esta prueba, lo que implica tomar una pequeña muestra de sangre.
Un médico puede diagnosticar la diabetes basándose solo en los resultados de una prueba de A1c. Sin embargo, la única forma de diabetes que puede detectar es la diabetes tipo 2.
Prueba de glucosa en plasma en ayunas
La prueba de glucosa en plasma en ayunas (FPG) requiere que una persona no tome alimentos o bebidas durante 8 horas antes de administrar una muestra de sangre. El consultorio del médico tiende a programarlo temprano en la mañana, y la prueba generalmente implica tomar sangre de un dedo, lo que algunos profesionales de la salud llaman una «prueba de pinchazo», o de una vena en el brazo.
Prueba aleatoria de glucosa en plasma
Una prueba aleatoria de glucosa en plasma (RPG) también tiende a involucrar un dedo o extraer sangre de una vena del brazo. La principal diferencia entre esta prueba y una prueba FPG es que una prueba RPG no requiere que la persona ayune en la preparación.
Tipo 1
La diabetes tipo 1 puede ser difícil de diagnosticar. Se desarrolla cuando el cuerpo no produce suficiente insulina, una hormona que necesita para procesar el azúcar en la sangre.
Sin tratamiento, la diabetes tipo 1 puede hacer que los niveles de azúcar en la sangre de una persona aumenten mucho. El tratamiento consiste en inyectar insulina.
Si un médico sospecha diabetes tipo 1, verificará si una persona está experimentando sus síntomas, que pueden incluir fatiga extrema y síntomas similares a la gripe.
El médico también puede usar las siguientes pruebas:
- FPG: este análisis de sangre indica qué tan bien el cuerpo procesa la glucosa.
Prueba de tolerancia oral a la glucosa: para esta prueba, una persona necesitará ayunar y luego tomar una solución que contenga glucosa. Luego, un profesional de la salud medirá los niveles de azúcar en la sangre cada hora durante 2–3 horas. - A1c: Esta prueba puede indicar los niveles promedio de azúcar en la sangre en los últimos 3 meses, pero los resultados pueden ser incorrectamente bajos en personas con diabetes tipo 1.
Si los resultados no son concluyentes, el médico puede ordenar cualquiera de las siguientes pruebas:
- Péptido C: el páncreas produce esta proteína junto con la insulina. Los bajos niveles de péptido C en la sangre pueden sugerir bajos niveles de insulina.
- Autoanticuerpos contra la insulina: esta prueba verifica la presencia de proteínas que atacan y destruyen la insulina.
- Autoanticuerpos de la descarboxilasa del ácido glutámico: los médicos usan esta prueba para verificar la presencia de anticuerpos que pueden destruir las enzimas en las células productoras de insulina.
- 2 autoanticuerpos asociados a insulina: la presencia de estos anticuerpos también puede indicar que el cuerpo está atacando las células que producen insulina.
- Autoanticuerpos citoplasmáticos de células de los islotes: la Juvenile Diabetes Research Foundation estima que el 80% de las personas con diabetes tipo 1 tienen este tipo de anticuerpo.
- Transporte de zinc 8: esta prueba identifica anticuerpos que matan las células beta productoras de insulina.
Es posible que un médico solo pueda hacer un diagnóstico concluyente después de ver los resultados de varias de estas pruebas.
Diabetes gestacional
Los médicos suelen usar dos pruebas para diagnosticar la diabetes gestacional , que se desarrolla en mujeres embarazadas.
Prueba de desafío de glucosa
Un médico generalmente realiza esta prueba entre las 24 y 28 semanas de embarazo, según el NIDDK. Suele ser la primera prueba de diabetes gestacional.
La prueba de desafío de glucosa requiere que una persona tome una bebida que contenga glucosa. Una hora después, un profesional de la salud extraerá sangre para medir el nivel de glucosa.
Un resultado de 135 miligramos por decilitro (mg / dl) o superior puede indicar que el cuerpo no está procesando la glucosa correctamente.
Para confirmar un diagnóstico de diabetes gestacional, el médico recomendará una prueba oral de tolerancia a la glucosa.
Test oral de tolerancia a la glucosa
Esta prueba requiere que la mujer ayune durante 8 horas y luego le dé una muestra de sangre. Luego, beberá algo que contenga glucosa y un profesional de la salud extraerá sangre una vez por hora durante al menos 2 horas.
Si los niveles de azúcar en la sangre permanecen altos durante este período, esto puede indicar diabetes gestacional.
Pruebas caseras
Algunas pruebas son posibles para que las personas se realicen en casa. Éstos incluyen:
Prueba de azúcar en la sangre
Los kits de pruebas caseras pueden medir el azúcar en la sangre. Los componentes específicos de los kits varían, pero la mayoría incluyen:
- lancetas para pinchar el dedo
- tiras reactivas para recoger la sangre
- una máquina llamada glucómetro que evalúa la muestra y da una lectura
Un médico determinará los niveles objetivo de azúcar en la sangre de una persona y también le explicará qué resultados indican la necesidad de atención médica.
Prueba de cetonas en orina
Un tipo diferente de prueba casera evalúa la presencia de cetonas en la orina, que el cuerpo produce al descomponer las grasas para obtener energía. Las cetonas generalmente indican que el cuerpo tiene muy poca insulina.
La mayoría de las farmacias venden estos kits. La prueba consiste en recolectar una muestra de orina y luego insertar las tiras proporcionadas en la orina. Estos indicarán la presencia de cetonas.
Si los niveles de cetonas son moderados o altos, una persona generalmente debe buscar atención médica.
Resultados
Los resultados de las pruebas de diabetes pueden ayudar a los médicos a proporcionar un diagnóstico preciso.
Según NIDDK , los siguientes son los rangos generales de los resultados de las pruebas de diabetes. Los médicos pueden usar estos rangos al considerar un diagnóstico de diabetes.
A1c
- normal: menos del 5,7%
- prediabetes: 5.7–6.4%
- diabetes: 6.5% o más
FPG
- normal: 99 mg / dl o menos
- prediabetes: 100–125 mg / dl
- diabetes: 126 mg / dl o más
RPG
Cuando los niveles son de 200 mg / dl o más, una persona podría tener diabetes.
Resumen
Un médico o un educador capacitado en diabetes puede proporcionar más información sobre las pruebas y sus propósitos.
La mayoría son análisis de sangre, aunque una prueba de cetonas en orina también puede indicar si el cuerpo tiene suficiente insulina.
Después de un diagnóstico, el médico puede usar algunas de estas pruebas para rastrear la efectividad del plan de atención de la diabetes de una persona.
