Tanto las incisiones quirúrgicas cortas como largas para los partos por cesárea se asocian con un aumento del dolor después del parto.
Con base en los hallazgos, los autores recomiendan un rango óptimo para la longitud de la incisión cesárea entre 12 y 17 centímetros (aproximadamente 4.5 a 6.5 pulgadas), y aconsejan que no se realicen incisiones más cortas ni más largas cuando sea posible.
«Hasta donde sabemos, este ‘efecto Goldilocks’ de la longitud de la incisión quirúrgica en los resultados del dolor no se informó previamente, y merece más investigación para desentrañar los efectos del estiramiento tisular a corto plazo y el aumento del trauma tisular en el dolor agudo y crónico después de la cesárea.», dijo la investigadora principal Ruth Landau, MD, directora asociada de anestesia obstétrica y directora del Centro de Medicina de Precisión en Anestesiología del Centro Médico de la Universidad de Columbia en Nueva York. «Nos sorprendió encontrar una gran variabilidad en la longitud de la incisión quirúrgica. Mientras que la mediana de longitud fue de 15 centímetros, el rango fue de 9 a 23 centímetros, lo que puede deberse en parte a la práctica de los cirujanos y las características corporales de los pacientes».
El estudio incluyó a 690 mujeres sometidas a cesárea electiva, de las cuales el 37 por ciento tuvo una cesárea repetida, que fueron evaluadas preoperatoriamente y seguidas durante 12 meses. Tanto los extremos más cortos como los más largos de la longitud de la incisión quirúrgica se asociaron con un aumento del dolor. Las mujeres con incisiones más cortas (menos de 12 cm o alrededor de 4,5 pulgadas) fueron más propensas a informar puntajes de dolor más altos inmediatamente después del parto, lo que, según los autores, probablemente indica estiramiento intenso del tejido durante el parto.
Las mujeres con incisiones más largas (más de 17 cm o alrededor de 6.5 pulgadas) también fueron más propensas a reportar puntuaciones más altas de dolor, incluida la hiperalgesia de la herida, o una mayor sensibilidad al dolor alrededor de la incisión quirúrgica.
De acuerdo con el trabajo anterior de los investigadores, el dolor crónico después del parto por cesárea fue extremadamente raro, con menos del 3 por ciento de las mujeres que informaron dolor crónico un año después de su parto por cesárea. Entre las que se sometieron a una cesárea repetida, el dolor crónico fue reportado por 12 de ellas, en comparación con siete de las mujeres que tuvieron una cesárea por primera vez (4,7 por ciento frente a 1,6 por ciento). En general, en un año, los síntomas de dolor relacionados con la cirugía, en su mayoría descritos como «dolor tierno», se informaron en un 4,7 por ciento de las mujeres, y los síntomas neuropáticos, como picazón, hormigueo o entumecimiento se informó en un 19 por ciento.
El estudio multicéntrico evaluó numerosos factores, incluida la influencia de la etnia, el índice de masa corporal (IMC), los parámetros psicológicos y las características previas de la cicatriz en mujeres con cesárea previa, así como las características actuales de la herida. El estudio encontró que si bien las mujeres con un IMC alto tenían más probabilidades de tener una incisión quirúrgica más larga, no todas las mujeres con incisiones quirúrgicas más largas eran obesas.
«La cesárea es un modelo quirúrgico único, ya que los obstetras pueden repetir exactamente el mismo procedimiento quirúrgico en la misma mujer. Por lo tanto, estudios que identifiquen la duración ideal de la incisión quirúrgica en cesáreas, teniendo en cuenta el cuerpo de la mujer y la cicatriz previa. Además, los estudios que evalúan si los síntomas persistentes de dolor neuropático de una cesárea previa se asocian con una peor experiencia de dolor en un parto por cesárea posterior pueden proporcionar información sobre los mecanismos que previenen la curación normal y la transición de la fase aguda al dolor crónico «.