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Reducir el sufrimiento del paciente causado no por la enfermedad sino por la atención médica en sí se ha convertido en un objetivo médico.
«Sufrir» es una palabra que los médicos simplemente no usan. Las revistas médicas incluso instruyen a los autores para que no se refieran a los pacientes que «sufren» una enfermedad, sino a pacientes «tienen» una enfermedad.
El sufrimiento infligido a los pacientes, sin embargo, no siempre es igual a sus condiciones de salud. A veces, el tratamiento de la salud puede ser muy malo. Puede tomar varias semanas para ver a un proveedor de salud primaria, y varios meses para ver a un especialista.
Los medicamentos no funcionan de la misma manera para todos los pacientes, y no es inusual en absoluto recoger una infección nosocomial (asociada a la salud) en un hospital o clínica. Los Centros para el Control de Enfermedades informan que uno de cada 25 pacientes de los hospitales tiene una infección que no tenían antes de entrar en la atención hospitalaria. Muchas personas cogen infecciones en los hospitales cada año, y un 10% de personas mueren de ellas.
Usted va al hospital para curarse, y le matan.
¿Realmente le importas a los médicos?
En la práctica de mi proveedor de atención primaria fui atendido por un hospital que me proporcionó las enfermeras desde el infierno. No es un mal médico pero tiene un personal pésimo y no ha hecho nada al respecto. Sin embargo, muchos otros médicos reconocen la importancia de tratar a los pacientes como personas.
¿Cómo los médicos están comenzando a mejorar la experiencia del paciente?
No todos los médicos son insensibles al sufrimiento de los pacientes infligidos por el sistema de salud en sí. Los médicos se han dado cuenta de que las largas esperas, las explicaciones inadecuadas, la falta de escuchar las preocupaciones de los pacientes (especialmente cuando los pacientes tienen condiciones que son tratadas por dos especialistas diferentes), y las lesiones son perjudiciales para los resultados deseables.
Un oficial jefe de calidad de un prestigioso hospital, señala preocupaciones adicionales, tales como caídas, errores de medicación, y las infecciones adquiridas en los hospitales antes mencionados.
Entonces se ha tomado la decisión de pedir a algunos pacientes de los hospitales lo que está pasando mal:
- Comunicaciones. Los médicos no siempre piensan antes de hablar. «Oh, parece que usted tiene cáncer,» no es realmente el tipo de comentario que los pacientes quieren escuchar de sus médicos como fruto de la casualidad.
- Robo. Los pacientes no pueden llevar joyas en la cirugía o para muchos procedimientos de diagnóstico. La pérdida de una preciada posesión como un anillo de bodas es muy molesto para cualquiera, y especialmente para alguien que ya está enfermo.
- Privacidad. Si sólo una cortina de tela endeble te separa del paciente en la cama de al lado, este no es el momento deseado para que su médico comente sobre su vida sexual, o sus hemorroides sangrantes o su estado de salud mental.
«¿Fue su habitación tranquila?» Tomó esta preocupación un paso más a su sufrimiento:
- Personal de enfermería dirigido a no despertar a los pacientes en medio de la noche para tomar los signos vitales (presión arterial, la temperatura, el pulso y la saturación de oxígeno de la sangre).
- Órdenes de medicamentos modificados de manera que se les dio tres cuartas partes de los medicamentos antes de acostarse y se les dio los medicamentos restantes a la mañana siguiente.
- Rondas cambiadas para que la sangre no sea extraída a las 3 o las 4 de la mañana, y así los médicos podrían tener los resultados de las pruebas antes de hacer sus rondas por la mañana temprano.
La mejor parte acerca de estos cambios desde el punto de vista de la gestión hospitalaria fue que mejoran en gran medida los resultados del paciente y la satisfacción del paciente y que no cuestan un centavo. La peor parte de estos cambios es la perspectiva de un paciente del hospital es que muchos hospitales se resisten a los cambios que hacen su estancia cómoda.
¿Qué puede hacer un paciente?
- Sea cortés, pero deje que su hospital se entere de cuando el ruido lo mantiene despierto por la noche. Si el personal es inusualmente desatento, es posible que otros sean amables pero aún así no lo están haciendo completos de seguridad.
- Asegúrese de llenar cualquier encuesta de satisfacción que le den. Los hospitales no siempre responden a los resultados, pero cuando llegan a una serie de posiciones bajas a menudo comienzan a hacer cambios.
- Atrévase a escribir cartas a su hospital acerca de su atención. Normalmente la persona que usted quiere ponerse en contacto es el gestor de riesgos hospital. Si el tratamiento que recibió era exageradamente malo, es posible que desee escribir una queja de hechos, educado y conciso a la Comisión Mixta de Atención Hospitalaria.
- Tome quejas por correo electrónico, aunque tendrá que darles su nombre, número de Seguro Social y fecha de nacimiento para discutir los detalles de su caso con el hospital.
En última instancia, usted quiere ser tratado por un médico que quiera tratar a usted de la misma forma en que él o ella le gustaría ser tratado. Cuando encuentre los médicos, quédese con ellos. Hágales saber que usted aprecia su cuidado, pero insista en que su médico y su hospital no se sumen a su sufrimiento.