Pocos alimentos son tan problemáticos a los que tienen un ojo puesto en el mundo de la nutrición como el pan. Este producto alimenticio aparentemente inocuo es tan frecuente que sus méritos debatidos nunca se le podrían haber ocurrido a muchas personas, pero cada vez son más las connotaciones negativas asociadas al pan, y están creciendo cada vez más establecida; tanto es así que el estatus del pan ha logrado un cambio casi completo de «alimento básico» a algo que es, sin duda, que hay que evitar a toda costa.
Lo que hace que el pan sea tan interesante es la magnitud del desacuerdo sobre los valores de la salud, y en la opinión pública algunos otros alimentos provocan estas actitudes divergentes.
El pan blanco es ampliamente aclamado como de escaso valor nutritivo, y granos enteros a menudo se defendió como el camino a seguir. Sin embargo, muchos tipos de grano entero de pan en realidad están siendo predominantemente hechos de trigo pulverizado, y esta harina enriquecida fácilmente digeribles pueden causar un rápido incremento en los niveles de azúcar en la sangre, resultando también en un posible sobrecalentamiento. Del mismo modo, los panes ampliamente se realizan utilizando granos de gluten, y, por supuesto, esto puede convertirse en un punto de contención con las personas que están evitando el gluten debido a intolerancias en sus dietas. Además, el pan es a veces un alimento procesado que puede traer todos los azúcares y los «anti-nutrientes» que son tan comúnmente asociados a esos productos, y muchos sostienen que cualquier valor nutricional que el pan no posee fácilmente se puede obtener por otros medios en su lugar. Algunos también atribuyen el colesterol y aumento de peso al pan también. Debido a estas características, muchas luminarias afirman que los panes integrales son simplemente menos dañino que los panes refinados, pero aún así se debe evitar por cualquier persona con problemas digestivos o que buscan la pérdida de peso.
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Lo que hace que el consenso sobre el pan tan difícil de alcanzar es el número de opiniones encontradas por ahí. De hecho, muchas de las objeciones planteadas en el último párrafo se refutan enérgicamente por otras fuentes. Según Fundaciones de Nutrición, no hay evidencia científica irrefutable accesible para sugerir que el pan contribuye a cualquier preocupación específica digestivos, y al parecer el pan blanco – universalmente reconocidos como una forma menos nutritivo del pan – todavía proporciona alrededor del 10% de nuestra ingesta diaria de fibra, hierro, magnesio, calcio y otras vitaminas y minerales. Además, la reciente cobertura de los medios sobre el trigo y la evitación de gluten se estima que es desproporcionadamente grande en comparación con el escaso número de personas que son realmente alérgicas a estas sustancias; dando lugar a las llamadas para que la gente en realidad sea diagnosticados como intolerantes por un trigo profesional, en lugar de simplemente rechazar calificado o gluten como medida de precaución.
Panes ricos de fibra , que son 100% de trigo integral, así como multigrano y panes germinados, no es probable que causen problemas a una persona sin intolerancias identificados, y, como se mencionó, la presencia de tales condiciones siempre debe ser diagnosticado profesionalmente en lugar de simplemente adivinado . Para saber que los panes baratos y transformados que no son muy buenos para nosotros, ni debe ser una sorpresa para nadie, pero debemos estar poco dispuestos a abrazar la idea creciente de que el pan es simplemente «malo» en un sentido nutricional. El balance es muy a menudo la actitud más prudente de tomar con respecto a la nutrición, y, hasta que se demuestre lo contrario categóricamente, pan, sin duda, debe ser tratado de la misma manera.*