Cuando se trata de asma, la elección es clara sobre qué opciones de tratamiento pueden tomar los pacientes para mejorar. Los inhaladores para el asma suelen estar llenos de corticosteroides, pero existen algunos riesgos y beneficios importantes que debe conocer antes de inhalar.
El asma es una posibilidad muy real de considerar cuando un paciente acude a la clínica presentando síntomas de dificultad para respirar y sibilancias. Estos signos de asma son solo algunas de las varias opciones que los médicos deben tener en cuenta. Un historial familiar y un historial de cuándo y dónde puede tener problemas para respirar pueden indicar esta enfermedad más directamente. Las radiografías de tórax también pueden ser irregulares y se sabe que los pacientes tienen densidades sospechosas en los pulmones en casos de asma grave. El asma puede tratarse con inhaladores, pero vienen con su propia cascada de efectos secundarios que pueden hacer que un tratamiento efectivo sea difícil de alcanzar. Aquí, exploraremos algunos de los riesgos y beneficios de los inhaladores para el asma.
Los beneficios de los inhaladores de asma
Los inhaladores son la base de la terapia cuando se trata de tratar los brotes de asma. En general, son una combinación de bloqueadores B de acción prolongada y glucocorticosteroides inhalados con el fin de ayudar a abrir las vías respiratorias para que los pacientes puedan respirar de manera más efectiva. La principal ventaja de este tipo de preparación inhalada es que será de acción rápida. Los pacientes que experimentan disnea solo tendrán que esperar unos segundos antes de que los medicamentos puedan influir en su efecto sobre el cuerpo. 1
Los esteroides inhalados no solo tienen un inicio de acción rápido, sino que también son beneficiosos para los pacientes que necesitan que se suprima su sistema inmunológico. El asma es causada por una hiperreacción del cuerpo a partículas inhaladas que normalmente no desencadenan una respuesta en individuos sanos. Estos esteroides son capaces de silenciar la respuesta del sistema inmune para que los pacientes puedan continuar sin demasiada angustia. 2
En un estudio realizado para determinar la efectividad de los esteroides en el tratamiento del asma, los pacientes pediátricos recibieron esteroides inhalados, esteroides orales o un placebo y los resultados de la frecuencia con la que tuvieron que ir al hospital para los brotes de la enfermedad fueron documentado. Al final del estudio, se determinó que no había diferencias estadísticas entre tomar versiones orales o inhaladas de la medicación con esteroides, pero ambas tenían una diferencia significativa entre ellas y los placebos en términos de visitas al hospital. Sin lugar a dudas, los esteroides son una adición necesaria al tratamiento del asma para reducir el número de brotes de la enfermedad. 3
Los riesgos de los inhaladores de asma
Una de las primeras desventajas es que los pacientes pueden presentar una serie de síntomas que van desde una forma leve a una forma grave de la enfermedad y la radiografía de tórax puede no ser concluyente. En los casos más leves de la enfermedad, es bastante probable que un paciente no tenga signos evidentes en el examen de rayos X del tórax. Es probable que el pulmón luzca completamente sano en los estudios de imágenes, por lo que no será concluyente en el mejor de los casos si los pacientes todavía tienen síntomas. Lo que un radiólogo puede ver también sería una aparición en la radiografía de tórax que se ve inquietantemente similar a un signo de una infección pulmonar como neumonía. Los médicos tendrán dificultades para diferenciar entre el asma y una forma más grave de neumonía basada únicamente en una radiografía de tórax, por lo que se necesitarán pruebas adicionales. Esto al menos ayudará a los médicos a descartar obstrucciones causadas por objetos extraños o infecciones de neumonía, por lo que será un examen necesario. 4
Otra desventaja obvia de los inhaladores para el asma en el tratamiento de la enfermedad se remonta al mecanismo de acción de cualquier medicamento esteroideo. Realmente cambiará la genética de sus receptores para que los agentes ofensivos no desencadenen la misma respuesta. 5 Una desafortunada verdad que sucede cuando estás tomando este medicamento es que tu sistema inmunológico se reducirá por completo, por lo que otras infecciones se pueden contagiar durante el momento de la terapia. Los pacientes que también tienen enfermedades que pueden manifestarse durante tiempos de una respuesta debilitada pueden estar en riesgo de infecciones como la tuberculosis y cualquiera de los hongos que ya hemos cubierto en nuestra investigación de densidades sospechosas en los pulmones como histoplasmosis , blastomicosis y coccidioidomicosis.
El último riesgo que cubriré en nuestra evaluación de los riesgos y beneficios de los inhaladores de asma sería lo más perjudicial para su salud a largo plazo. Se ha demostrado que el uso crónico de corticosteroides inhalados y orales conduce a una degeneración de los huesos a un ritmo mucho más rápido que el que se observa típicamente en individuos sanos. Esto significa que estos pacientes tienen más probabilidades de padecer osteoporosis a una edad más temprana en comparación con los pacientes que no toman este medicamento. Es una desafortunada desventaja que los pacientes deben decidir entre. Afortunadamente, existen posibles opciones de tratamiento para la osteoporosis, como el tratamiento del dolor o la cirugía de reemplazo de articulaciones para tratar de reducir la incomodidad que puede enfrentar un paciente. 6
Referencias:
PubMed Central® – Corticosteroides inhalados https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC4033967/
PubMed Central® – Cómo controlan los corticosteroides la inflamación: Quintiles Prize Lecture 2005 https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16604091/
PubMed Central® – Eficacia de los corticosteroides inhalados en el tratamiento del asma aguda en niños en el servicio de urgencias: un metanálisis. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24328420
PubMed Central® – Impacto del retraso en el diagnóstico de asma en la radiografía de tórax y la utilización de antibióticos por los médicos https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3433831/
PubMed Central® – Los efectos antiinflamatorios e inmunosupresores de los glucocorticoides, los desarrollos recientes y las ideas mecanicistas https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3047790/
BMJ – Un hombre joven con asma bronquial y una radiografía de tórax anormal https://pmj.bmj.com/content/76/891/41