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Se puede desarrollar una reacción alérgica como resultado del contacto con cualquier compuesto orgánico o inorgánico. Ciertos alérgenos comúnmente conducen a alergias.
Por ejemplo, muchas personas son alérgicas a los ácaros del polvo, al polen de abedul, a la picadura de abeja y al polen de pasto. Durante el primer contacto con un alérgeno, se forman anticuerpos contra él y el sistema inmunitario se sensibiliza. Es por eso que cada contacto posterior produce síntomas más severos. Algunas personas informan reacciones alérgicas en respuesta al uso de marihuana, que no es muy común según la investigación actual.
¿Qué causa una alergia a la marihuana?
La marihuana es una sustancia psicoactiva preparada a partir de la planta Cannabis sativa. El principio activo es el tetrahidrocannabinol (THC), y es responsable de la sensación de euforia, así como de los efectos adversos, como deterioro de la memoria, aumento de la frecuencia cardíaca y desarrollo de la adicción. Puede ser hipersensible a cualquier componente de la planta de cannabis, aunque los científicos no están seguros de qué sustancias son comúnmente responsables. Puede ser THC, el polen de la planta o cualquier otro compuesto. Los síntomas pueden ocurrir con el primer uso o el uso prolongado puede sensibilizar al sistema inmune para que reaccione de manera inapropiada. Como la marihuana ya está legalizada en muchos países y está ganando cada vez más usuarios, las reacciones de hipersensibilidad seguramente serán más comunes.
Síntomas de una alergia a la marihuana
Los síntomas y signos dependen de la forma de administración. Con el uso oral, los síntomas más comunes son indigestión, diarrea, náuseas y vómitos. Después de la inhalación, los síntomas aparecen en forma de tos, estornudos y dificultad para respirar. Incluso el contacto con la piel puede causar una reacción local que se manifiesta como inflamación e hinchazón de la piel. Los síntomas generalizados incluyen sarpullido, presión arterial baja e hinchazón. Los síntomas generalmente aparecen poco después de tomar cualquier forma de marihuana y pueden variar de leves a muy severos, lo que requiere ayuda médica urgente.
Tratamiento de la alergia a la marihuana
En primer lugar, si nota algunos de los síntomas anteriores, elimine primero la causa. Los síntomas pueden ser causados por otro agente y simplemente coinciden con el consumo de marihuana, pero si el mismo escenario ocurre más de una vez, debe abstenerse de usarlo. El tratamiento para un ataque de alergia a la marihuana aguda incluye antihistamínicos, corticosteroides y adrenalina en raros casos graves de reacción anafiláctica. No existe una prevención eficaz o un tratamiento duradero, y la única forma de evitar ataques futuros es la abstinencia. En algunos casos, el sistema inmune puede adaptarse y desensibilizarse a los alérgenos que están comúnmente presentes.
La alergia a la marihuana no es común según la evidencia científica, pero es probable que haya muchos casos no denunciados debido al estado ilegal de esta droga, por lo que no se puede confiar plenamente en los datos actuales. Además, en áreas donde la marihuana está legalizada, los antígenos son abundantes en el ambiente, lo que puede desencadenar una hipersensibilidad al sistema inmune. Por lo tanto, las personas que trabajan en instalaciones para el procesamiento de marihuana corren el mayor riesgo.
Además de la reacción alérgica, fumar marihuana puede desencadenar algunas otras alergias, como se muestra en estudios recientes. Por ejemplo, la marihuana puede potenciar la alergia a algunos hongos, como Aspergillus. Esto significa que fumar marihuana posiblemente altere la respuesta inmune local en los pulmones.