La prueba de ESR mide la velocidad de sedimentación de eritrocitos, que es la rapidez con que los glóbulos rojos se depositan en el fondo de una muestra de sangre. Los médicos no pueden usar los resultados de la prueba para diagnosticar una enfermedad específica porque muchas condiciones de salud diferentes pueden causar que la ESR sea alta o baja.
Los médicos llaman a la prueba ESR una prueba inespecífica, ya que solo confirma la presencia o ausencia de actividad inflamatoria en el cuerpo. Los médicos generalmente usan otras pruebas de laboratorio, hallazgos clínicos y el historial de salud de la persona junto con los resultados de la prueba ESR para hacer un diagnóstico.
La inflamación generalmente ocurre en el cuerpo como resultado de afecciones médicas subyacentes, como infección, cáncer o una enfermedad autoinmune.
Los médicos también usan la prueba ESR para monitorear cómo las condiciones, como las que se muestran a continuación, están progresando o respondiendo al tratamiento.
- artritis reumatoide , una enfermedad autoinmune que causa inflamación en las articulaciones
- arteritis temporal, un tipo de inflamación de los vasos sanguíneos
- polimialgia reumática, una complicación de la arteritis temporal
- vasculitis sistémica, inflamación del revestimiento de los vasos sanguíneos
En este artículo, nos fijamos en el procedimiento de prueba ESR y lo que los resultados pueden indicar. También explicamos los posibles riesgos del procedimiento.
Procedimiento
La prueba de ESR mide la velocidad a la que los glóbulos rojos, o eritrocitos, en una muestra de sangre se depositan en la parte inferior. Este proceso de sedimentación se llama sedimentación.
Un médico extraerá una pequeña cantidad de sangre de la vena de la persona y la enviará a un laboratorio. Allí, los técnicos de laboratorio transfieren la sangre a un tubo de ensayo vertical en el que los glóbulos rojos se asentarán lentamente en la parte inferior. Esto dejará un líquido claro y amarillento en la parte superior, que es el plasma sanguíneo.
El resultado de la prueba dependerá de la cantidad de plasma en la parte superior del tubo después de 1 hora. La medida será en milímetros por hora (mm / h).
Los glóbulos rojos se asientan a un ritmo más rápido en personas con afecciones inflamatorias. Estas condiciones desencadenan un proceso inflamatorio en el cuerpo, lo que conduce a un aumento en la cantidad de proteínas en la sangre. Este aumento hace que los glóbulos rojos se agrupen y se asienten más rápidamente.
Las personas cuyos glóbulos rojos se asienten más rápido tendrán valores elevados de ESR, lo que indica a los médicos que puede haber una afección médica.
Resultados
El resultado de la prueba ESR es la cantidad de plasma que queda en la parte superior del tubo de ensayo después de 1 hora.
La prueba no es específica para una condición particular, lo que significa que los médicos deben usar los resultados junto con otra información clínica para hacer un diagnóstico preciso y determinar si la persona tiene o no una enfermedad.
El rango de referencia normal para los resultados de ESR es 1-13 mm / h para hombres y 1-20 mm / h para mujeres. Estos valores también pueden variar según la edad de la persona. Las personas con resultados de ESR fuera del rango estándar pueden tener una afección médica.
Niveles bajos
Las personas con valores bajos de ESR pueden tener:
- anemia de células falciformes , una condición que afecta la forma de los glóbulos rojos
- leucemia , un cáncer de células sanguíneas
- un alto conteo de glóbulos rojos
- insuficiencia cardíaca congestiva
- bajos niveles de proteína fibrinógeno en la sangre
- hiperviscosidad, un aumento en el grosor de la sangre
- un conteo de glóbulos blancos muy alto
Resultados moderadamente elevados
Un ESR moderadamente elevado no siempre indica una condición de salud.
Sin embargo, es posible que las personas cuyo valor ESR sea ligeramente alto puedan tener una de las siguientes condiciones:
- Artritis Reumatoide
- anemia, un número reducido de glóbulos rojos
- enfermedad de tiroides
- enfermedad del riñon
- anormalidades de glóbulos rojos, como macrocitosis
- algunas formas de cáncer, como el linfoma
- tuberculosis , un tipo de infección pulmonar
- una infección ósea
- una infección de corazón
- una infección sistémica
Resultados extremadamente elevados
Un valor extremadamente alto de ESR, que es uno por encima de 100 mm / h, puede indicar una de estas condiciones:
- mieloma múltiple, un cáncer de células plasmáticas
- Macroglobulinemia de Waldenstrom, un cáncer de glóbulos blancos
- arteritis temporal o polimialgia reumática
- vasculitis por hipersensibilidad, una reacción a un alérgeno que provoca inflamación de los vasos sanguíneos
Los médicos generalmente compararán el resultado de la prueba ESR con otros resultados de la prueba para confirmar un diagnóstico sospechoso. También considerarán los síntomas y signos que está experimentando una persona y su historial médico personal y familiar.
Riesgos
La prueba de ESR es simple y rápida, tardando solo unos minutos en completarse. El procedimiento es muy seguro y plantea pocos riesgos.
Las personas que toman la prueba pueden sentir una pequeña picadura cuando la aguja pincha el brazo. Algunas personas pueden sangrar levemente donde la aguja perfora la piel, y otras pueden sentirse momentáneamente débiles o mareadas.
Después de la prueba, las personas pueden tener un pequeño hematoma en el sitio de la punción o experimentar dolor leve en el brazo, que puede durar unos días. En personas más sensibles, este hematoma puede convertirse en un hematoma.
Conclusión
Las personas con valores anormales de ESR pueden no tener siempre una afección médica que requiera tratamiento. Los niveles levemente más altos también pueden ocurrir debido al embarazo, la menstruación o la edad avanzada.
Las personas que toman ciertos medicamentos, como anticonceptivos orales, cortisona, aspirina y vitamina A, también pueden tener resultados de pruebas inusuales.
En los casos en que una causa no médica o una afección médica subyacente puedan estar afectando el resultado de la prueba, los médicos generalmente solicitan una segunda prueba de ESR y otros tipos de prueba para ayudar a hacer un diagnóstico.
Si el médico concluye que alguien tiene una afección médica, es probable que le recete un tratamiento específico para la afección. El tratamiento puede involucrar:
- antibióticos, donde hay una infección
- medicamentos antiinflamatorios no esteroideos ( AINE ), como naproxeno, diclofenaco y celecoxib
- medicamentos con corticosteroides, como metilprednisolona y dexametasona
Los AINE y los corticosteroides son medicamentos que tratan la inflamación.
Un resultado de la prueba ESR fuera del rango normal no es necesariamente motivo de preocupación. Hay algunas causas no médicas de resultados anormales.
Aunque los médicos no pueden diagnosticar una condición médica específica con una prueba de ESR, el resultado puede establecer si hay inflamación en el cuerpo o no.
Si la prueba indica que puede haber un problema, los médicos necesitarán solicitar más pruebas y obtener información clínica adicional para hacer un diagnóstico preciso.