Un recuento de glóbulos rojos (RGR) en descomposición después del tratamiento contra el cáncer con quimioterapia y radiación no es nada inusual, pero hay cosas que puede hacer para mantener sus niveles de hemoglobina más altos y su recuento de glóbulos rojos en control.
Tania había pasado seis tratamientos con el medicamento para el cáncer de mama trastuzumab (Herceptin) en seis semanas. Luego había sobrevivido de alguna manera a otros seis tratamientos con paclitaxel (Taxol) en doce semanas. Más recientemente Tania fue informada de que necesitaba un tratamiento con trastuzumab cada semana para el próximo año, pero su cuerpo estaba gritando casi «¡No más!» El Herceptin le había hecho sentir náuseas con sentimientos como si estuviera sufriendo la gripe, pero sabía que lo necesitaba así que siguió tomándolo.
Los síntomas insidiosos de bajo recuento de glóbulos rojos y cáncer
El tratamiento con Taxol no había sido tan malo, pero había empezado a sentirse fatigada, muy fatigada. Estaba sin aliento subiendo los tres pasos de su garaje. Se había acostado después de doblar la ropa por unos minutos. Regresar al trabajo estaba completamente fuera de lugar. Su cabello no se había caído completamente, pero era frágil, y todos los síntomas de gripe que tenía con Herceptin habían vuelto con una venganza.
¿Cómo iba a tolerar el régimen de medicamentos que su oncólogo insistió en que era necesario para salvar su vida durante todo un año?
Hay muchas consideraciones en el tratamiento de la quimioterapia, pero una de los más fundamentales es el recuento de glóbulos rojos.
Los glóbulos rojos contienen hemoglobina. La hemoglobina transporta oxígeno por todo el cuerpo. Cuando los altos niveles de hemoglobina se diezman junto con un recuento de glóbulos rojos, el efecto es algo como estar sofocado todo el tiempo.
¿Qué puede hacer sobre el recuento de glóbulos rojos después de la quimioterapia y la radiación?
Los médicos suelen ofrecer medicamentos eritropoyéticos para estimular la producción de glóbulos rojos, pero también hay cosas que puede hacer por su cuenta.
- No sufra en silencio.
Los fármacos eritropoyéticos no siempre funcionan muy bien. No es bueno tomar una hormona para aumentar la producción de glóbulos rojos si su cuerpo no puede soportar los niveles más altos de hemoglobina que necesitan los glóbulos rojos. Si no se siente mejor como se espera, necesita análisis de sangre antes que tarde.
- No tome suplementos de hierro ni coma alimentos ricos en hierro, a menos que sepa con un análisis de sangre que sus niveles de hierro son bajos.
Los síntomas de la anemia no son necesariamente signos de deficiencia de hierro. Es posible tener cáncer y hemocromatosis, una condición de altos niveles de hierro que causa, entre otras cosas, por lo que no debe tratar de obtener hierro extra a menos que sepa con un análisis de sangre que usted es deficiente en hierro.
En las mujeres, el hierro alto aumenta el riesgo de cáncer e interfiere con el tratamiento del cáncer después de la menopausia. En los hombres, altos niveles de hierro pueden interferir con el tratamiento del cáncer incluso antes en la vida, por lo que la quimioterapia es más tóxica.
- Consiga más hierro si sus análisis de sangre muestran que lo necesita.
Vale la pena repetir: un recuento de glóbulos rojos o un hematocrito o un nivel de hemoglobina no es lo mismo que una prueba de hierro. Sin embargo, si los niveles de hierro son bajos, su cuerpo no puede producir la hemoglobina que alimenta a los glóbulos rojos para transportar oxígeno. Si usted está en una medicación eritropoyética como Aranesp, Epo, Epogen, Epoetin alfa, Epoetin beta, NeoRecormon o Micera, entonces es probablemente mejor obtener su plancha a través de una dieta adecuada, no de suplementos. Pero si no, la mayoría de las personas que se recuperan de la anemia inducida por la quimioterapia responden mejor a una forma de hierro conocida como ferrofumarato. El alimento apenas no dará el hierro que usted necesita tan rápidamente como su cuerpo lo necesita.
¿Qué pasa con la anemia después de la radioterapia?
Un estudio realizado en el Beth Israel Medical Center y el St. Luke’s-Roosevelt Hospital Center en la ciudad de Nueva York encontró que el 51 por ciento de los hombres y el 64 por ciento de las mujeres tenían anemia al final del tratamiento de radiación para el cáncer.
Incluso un nivel de hemoglobina ligeramente inferior a lo normal predice que el cáncer volverá, y no hay duda de que los bajos recuentos de glóbulos rojos después de la radiación, baja la calidad de vida.
La vitamina D pueden proteger contra el desarrollo de cánceres de la piel como resultado de una lesión por radiación.
Los ácidos grasos esenciales Omega-3 también protegen contra el desarrollo de nuevos cánceres como resultado de la exposición a la radiación. Pero eso no significa que más es siempre mejor. Realmente no necesita más de 10.000 UI de vitamina D por día, y tomar más de 10 g de aceite de pescado puede producir subproductos de ácidos grasos que realmente deshacen los beneficios de dosis más bajas.
Usted notará que no hay una larga lista de alimentos saludables que la gente debe comer después de la radioterapia o la quimioterapia para el tratamiento de la deficiencia de hierro. Eso es porque comer cualquier tipo de comida tiende a ser una tarea después del tratamiento del cáncer. Obtendrá mejores resultados con terapias de hierro dirigido, ya sea de su médico o los mejores suplementos de hierro, con comer lo mejor que pueda mientras se recupera.
