El cáncer colorrectal afecta a personas de todas las razas, sexos y se diagnostica con mayor frecuencia en personas mayores de 50 años.
Un estudio reciente realizado por el Centro para el Control de Enfermedades demostró que aproximadamente 41 millones de personas de riesgo promedio no han recibido una prueba de detección del cáncer colorrectal, de acuerdo con las directrices nacionales.
Excluyendo los cánceres de piel, el cáncer colorrectal es la tercera forma más común de cáncer diagnosticados en hombres y mujeres, se diagnostican 208.000 nuevos casos de cáncer colorrectal cada año. El riesgo de por vida de desarrollar cáncer colorrectal es de aproximadamente 1 en 19, siendo el riesgo ligeramente más alto en hombres que en mujeres.
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¿Qué es el cáncer colorrectal?
El cáncer colorrectal se refiere a cáncer que se desarrolla en el colon o en el recto, cánceres de esta naturaleza son a veces se hace referencia por separado, ya sea como cáncer de colon o rectal, dependiendo de la ubicación de origen. Estos tipos de cáncer a menudo tienen los mismos síntomas y las características en común. Cuando se detecta y trata a tiempo, el cáncer colorrectal se considera curable.
El cáncer colorrectal casi siempre se desarrolla a partir de pólipos precancerosos (crecimiento anormal) que se encuentran en el colon o en el recto, aunque la causa exacta aún se desconoce en el momento actual.
¿Qué causa el cáncer colorrectal?
Aunque se desconoce la causa exacta de los cánceres de colon y de recto, hay una gran cantidad de investigación en curso está haciendo para obtener más información. Los científicos están empezando a comprender la relación entre los cambios en el ácido desoxirribonucleico (ADN) y cómo los cambios pueden causar que las células normales se conviertan en cáncer.
Algunos genes contienen instrucciones sobre cómo las células crecen y se dividen y van a través de la apoptosis (muerte). Los genes que dan lugar a una aceleración de la división celular son llamados oncogenes, genes que la división celular lento o provocar la apoptosis se llaman genes supresores de tumores. Los cambios dentro de varios genes diferentes se han relacionado con el desarrollo de cánceres.
Un pequeño número de cánceres colorrectales son causados por mutaciones genéticas heredadas, tales como; La poliposis adenomatosa familiar (PAF), el cáncer de colon hereditario sin poliposis (HNPCC) y el síndrome de Peutz-Jeghers.
Síntomas de cáncer colorrectal
Muchas personas que tienen cáncer colorrectal no experimentan síntomas en las primeras etapas de la enfermedad. Sin embargo, cuando finalmente aparecen síntomas, éstos serán diferentes varían dependiendo de la etapa del cáncer, el tamaño del tumor (s) y la ubicación dentro del intestino. Los síntomas pueden incluir, pero no se limitan a lo siguiente:
• Cambio en los hábitos intestinales, como diarrea o estreñimiento, o un cambio notable en la consistencia de las heces durante un período de semanas.
• El sangrado del recto o sangre en las heces.
• Dolor en el abdomen al tener una evacuación intestinal.
• Una sensación de que el intestino no se vacía por completo.
• Fatiga o debilidad.
• Pérdida de peso inexplicable.
Sangre en las heces puede ser un signo de cáncer, sin embargo, también puede ser una indicación de otra condición. Si la sangre de color rojo brillante es notable después de una evacuación intestinal, lo más probable es de hemorroides o fisuras (desgarros menores) en el ano. Además, ciertos alimentos como la remolacha, el regaliz rojo o colorante rojo número nueve se pueden convertir toda la materia fecal de un tono perceptible de color rojo. Los suplementos de hierro y ciertos medicamentos contra la diarrea pueden convertir las heces de un color oscuro, casi negro. Cada vez que la sangre en las heces está presente, una persona debe ser revisado por un médico para asegurarse de que no es el resultado de algo serio.
Tratamiento para el cáncer colorrectal
El tipo de tratamiento recomendado por un médico dependerá de la etapa y la localización del cáncer. Las tres opciones más comunes para el tratamiento incluyen la cirugía, la radiación y la quimioterapia.
La cirugía (colectomía) es el método preferido para tratar el cáncer colorrectal. ¿Qué parte de los dos puntos se retira y si otros tratamientos son una opción dependerá de la localización del cáncer, hasta qué punto el cáncer ha crecido hacia la pared del intestino, y si el cáncer se ha diseminado más allá de los ganglios linfáticos a otro partes del cuerpo.
La quimioterapia consiste en el uso de medicamentos anti-cáncer que se inyectan por vía intravenosa o por vía oral. Un médico puede recomendar la quimioterapia después de la cirugía para matar cualquier cáncer remanente o si el cáncer se ha propagado más allá del colon, la quimioterapia también se administra junto con radiación. Los efectos secundarios de la quimioterapia incluyen náusea, vómitos, llagas en la boca, pérdida de cabello, fatiga y pérdida de peso.
La radioterapia es el uso de rayos de energía de gran alcance usadas para matar las células cancerosas potenciales que pueden quedar después de la cirugía. La radiación también se puede hacer antes de la cirugía para reducir el tamaño de los tumores, o para aliviar los síntomas del cáncer de colon o cáncer rectal. La radioterapia se utiliza a menudo en el tratamiento del cáncer de colon en estadio temprano y por lo general se combina con quimioterapia para reducir las posibilidades de que el cáncer se extienda más allá de la pared del colon. Algunos efectos secundarios de la radioterapia incluyen cansancio, sangrado rectal, diarrea, náuseas y pérdida de apetito.
Otro tratamiento llamado terapia dirigida de fármacos utiliza tres medicamentos específicos que se dirigen a los defectos específicos que permiten a las células cancerosas se reproducen rápidamente. Los medicamentos son bevacizumab, cetuximab y panitumumab, que se puede dar con la quimioterapia o administrada sola. Bevacizumab impide el desarrollo de tumores nuevos vasos sanguíneos, que proporcionan oxígeno y permiten el tumor siga creciendo. El cetuximab y panitumumab se dirigen a una señal química específica que cuenta una célula de cáncer de dividirse y reproducirse. La Administración de Alimentos y Medicamentos aprobó cetuximab en 2007, como tratamiento de agente único para las etapas avanzadas del cáncer de colon, el fármaco se utiliza como una alternativa cuando otros tratamientos han fallado. El uso de panitumumab todavía sigue siendo experimental.
Alternativas al tratamiento del cáncer colorrectal
Cuando se enfrentan a un diagnóstico de cáncer colorrectal, una persona puede tener preguntas y preocupaciones acerca de las alternativas de tratamiento. Hay muchas razones por qué la gente considera los métodos de tratamiento alternativos y complementarios para el cáncer colorrectal, tales como:
• Para obtener ayuda para hacer frente a los efectos secundarios del tratamiento del cáncer colorrectal, como la fatiga, el dolor y las náuseas.
• Para mayor comodidad y para aliviar las preocupaciones asociadas con el estrés del tratamiento del cáncer.
• Para permitir que el enfermo de cáncer para sentir que están haciendo algo proactivo para ayudar en el tratamiento y cuidado de su cáncer.
• Como una forma de tratar o curar el cáncer.
Una alternativa para el tratamiento del cáncer de colon es la medicina complementaria y alternativa (CAM). CAM es cualquier procedimiento médico, la práctica o producto que no se considera parte de los protocolos de tratamiento normales. Tratamiento del cáncer complementaria se utiliza en conjunción con la atención médica estándar, mientras que la medicina alternativa se utiliza en lugar del tratamiento médico estándar.
La medicina integrativa es un enfoque total de mente, cuerpo y espíritu para el tratamiento del cáncer. Combina la atención médica estándar con prácticas complementarias y alternativas que han demostrado el mayor éxito. Hay cinco tipos de tratamiento alternativos que incluyen:
• Medicina mente-cuerpo
• Medicina basada Biológica
• Prácticas de manipulación y basadas en el cuerpo
• La medicina energética
• Las prácticas médicas integrales (sistemas)
La mente y el cuerpo son medicamentos basados en la creencia específica que una mente de las personas tiene la capacidad de afectar el cuerpo, algunos ejemplos de la medicina mente-cuerpo incluyen:
• Meditación: el uso de palabras o frases enfocadas o repetitivas para relajar la mente.
• Biofeedback: El uso de las máquinas simples, una persona aprende cómo afecta a ciertas funciones del cuerpo de las que son normalmente conscientes, tales como la frecuencia cardíaca.
• La hipnosis: estar en un estado de relajación y el uso de la atención enfocada en el que una persona se concentra en ciertas emociones, ideas o sugerencias que se utilizan para ayudar en el proceso curativo.
• Yoga: un sistema mediante estiramientos y poses, con especial atención que se centra en las técnicas de respiración.
• Imágenes: usar la imaginación para representar escenas o experiencias que ayudarán al cuerpo en la curación.
• Salidas creativas: la participación en actividades como el arte, la música o el baile.
Prácticas basadas biológicamente usan cosas que se encuentran en la naturaleza, e incluyen los suplementos dietéticos y los productos a base de hierbas para el tratamiento del cáncer colorrectal. Algunos ejemplos de prácticas con base biológica incluyen:
• Vitaminas
• Hierbas
• Ciertos alimentos
• Las prácticas dietéticas especiales
Muchas personas que sufren de cáncer colorrectal hacen preguntas acerca de los diferentes tipos de alimentos para comer durante el tratamiento. Es importante señalar que mientras que la dieta juega un papel integral en la salud y el bienestar, no hay un solo alimento o dieta especial que ha sido probado para controlar el desarrollo del cáncer.
Prácticas basadas en manipulación y corporales ultilize prácticas basadas en el cuerpo que se basan en el trabajo con una o más áreas específicas del cuerpo. Tales métodos incluyen los siguientes:
- Masaje: la manipulación de un área específica de tejido con las manos o con herramientas especiales.
- Atención quiropráctica: un tipo de manipulación manual que consiste en las articulaciones y el sistema esquelético.
- Reflexología: el uso de ciertos puntos de presión en las manos o los pies para afectar otras partes de un cuerpo de las personas.
Medicina de la energía se basa en la creencia que el cuerpo tiene campos de energía que pueden ser utilizados tanto para la salud y el bienestar. Un terapeuta utilizará presión o mover el cuerpo al colocar las manos en oa través de estos campos. Algunos ejemplos de la medicina energética incluyen:
- Tai chi: implica el uso de movimientos lentos y suaves con enfoque fijo en la respiración y la concentración.
- Reiki: la práctica del equilibrio energético desde la distancia mediante la colocación de las manos sobre o cerca de una persona.
- El toque terapéutico: consiste en mover las manos sobre los campos de energía dentro del cuerpo.
Sistemas de medicina conjunto es una práctica de curación y la fe que se ha desarrollado a través del tiempo dentro de diferentes culturas y lugares del mundo. Algunos ejemplos de la medicina general incluyen:
- Medicina Ayruvedic: un sistema de la India que implican foco puesto en el equilibrio en el cuerpo, la mente y el espíritu.
- La medicina china: en base a la opinión de que la salud es un equilibrio del cuerpo dentro de dos fuerzas, el yin y el yang. Las prácticas comunes en la medicina china incluye el uso de la acupuntura que consiste en la estimulación del cuerpo para promover la curación o al menos los efectos secundarios del tratamiento del cáncer colorrectal.
- homeopatía: implica el uso de pequeñas dosis de una sustancia en particular para provocar en el cuerpo curarse a sí mismo.
- La medicina naturopática: utiliza muchos métodos diferentes que permiten que el cuerpo se cure naturalmente.
Cada vez que una persona está interesada en las alternativas de tratamiento disponibles para el cáncer colorrectal, es necesario consultar con un médico y equipo de atención médica antes de cualquier cambio que se están realizando con el protocolo de tratamiento.
Visión de conjunto
Las tasas de supervivencia del cáncer colorrectal se basan en el porcentaje de personas que sobreviven por un período específico de tiempo después de un diagnóstico inicial se ha hecho. Porque no hay dos pacientes que sean exactamente iguales, y los tratamientos de cáncer colorrectal y las respuestas al tratamiento varían, las tasas de supervivencia dependerán de varios factores.
Completar el tratamiento para el cáncer colorrectal puede ser tanto estrés como entusiasmo. Durante muchos años después de terminado el tratamiento, una persona puede esperar para hacer visitas de seguimiento regulares a un médico, que incluyen varios exámenes, como una colonoscopia, un examen rectal manual, exámenes de sangre y posiblemente una radiografía, para comprobar hacia fuera cualquier síntoma que sugiere que el cáncer ha regresado.
Con un diagnóstico temprano y el tratamiento adecuado de una persona con cáncer colorrectal se puede esperar que se recupere completamente y ser capaz de vivir una vida normal.