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La mayoría de los expertos definen la infertilidad como una condición para no poder concebir después de al menos un año de intentarlo. También se le llama esterilidad.
Esta definición no es totalmente completa, porque las mujeres que son capaces de quedar embarazada, pero luego tienen abortos espontáneos repetidos también se dice que son infértiles. Por lo tanto, si una mujer sigue teniendo abortos, su condición también se llama infertilidad. La gente suele guardar silencio acerca de esto, aunque muchas parejas tienen problemas de infertilidad. En aproximadamente un tercio de los casos, la mujer es la causa de la infertilidad de una pareja, mientras que en otro tercio de los casos, es debido al hombre. El último tercio representa las causas desconocidas. ¿Qué tratamientos están disponibles contra la infertilidad hoy en día? Los medicamentos y la cirugía son los más comúnmente utilizados y eficaces en casi dos tercios de los casos.
Condiciones necesarias para el embarazo
El embarazo es un proceso muy complejo que requiere que varias estructuras anatómicas, tanto en el hombre como en la mujer, sean sanas y totalmente funcionales. Para quedar embarazada, deben suceder varias cosas:
- La ovulación debe tener lugar, lo que significa que una mujer debe liberar un óvulo de uno de sus ovarios.
- Este óvulo liberado debe pasar a lo largo de la trompa de Falopio hacia el útero.
- En el otro lado, el espermatozoide de un hombre debe fertilizar el huevo
- Después de esto sucede que el óvulo fertilizado debe ser implantado en el interior del útero.
La infertilidad puede ser el resultado de problemas que interfieren con cualquiera de estos pasos. Todo debe estar en perfecto orden para que el embarazo tenga lugar. La mayoría de los embarazos ocurren durante los primeros seis ciclos de relaciones sexuales en la fase fértil, lo que se puede traducir en el hecho de que, después de 12 meses de relaciones sexuales sin protección, aproximadamente el 85 por ciento de las parejas quedarán embarazadas.
Frecuencia de problemas de infertilidad
Alrededor de 7,3 millones de mujeres (o alrededor del 12 por ciento) de 15 a 44 años tuvieron dificultades para quedar embarazadas o tener un bebé. Esto se ha establecido durante varios estudios realizados por el Centro Nacional de Estadísticas de Salud de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades.
Causas de la fertilidad masculina
Hay varias cosas que pueden causar disminución del recuento de espermatozoides o la movilidad, o disminución de la capacidad de fertilizar el óvulo.
Las causas más comunes son:
- Producción o función anormal del esperma
- Parto de esperma
- Problemas generales de salud y estilo de vida
- Sobreexposición a ciertos elementos ambientales
Producción o función deteriorada del esperma
Deterioro de la entrega de esperma
- Forma alterada y movimiento del esperma
- Baja concentración de espermatozoides
- Varicocele
- Testículo no descendido
- Deficiencia de testosterona
- Defectos genéticos
- Infecciones
- Problemas sexuales
- Eyaculación retrógrada
- Bloqueo del epidídimo o de los conductos eyaculatorios
- No hay semen (eyacular
- Apertura urinaria mal colocada (hipospadias)
- Anticuerpos anti-espermatozoides
- Fibrosis quística
Causas de la infertilidad femenina
También hay varias condiciones médicas diferentes que podrían considerarse una causa de infertilidad femenina.
Algunas de los más comunes son:
- Síndrome de ovario poliquístico (SOP)
- Menopausia precoz (insuficiencia ovárica prematura)
- Cáncer y su tratamiento
- Consumo excesivo de cafeína
- Fibromas uterinos benignos
- Trastornos de la ovulación
- La prolactina elevada (hiperprolactinemia)
- Medicamentos
- Problemas de la tiroides
- Adherencias pélvicas
- Daño o bloqueo del tubo de Falopio
- Endometriosis
- Otras afecciones médicas tales como enfermedad de Cushing, enfermedad de células falciformes, VIH, enfermedad renal o diabetes.
Tratamiento de la infertilidad
Hay varios enfoques diferentes para tratar la infertilidad. Además del tratamiento de la afección subyacente, dos formas de tratamiento más atractivas y eficaces son los medicamentos y la ART (tecnología de reproducción asistida).
Medicamentos
Algunos de los medicamentos más utilizados son:
Citrato de clomifeno (Clomid®)
Medicamento oral utilizado para tratar la infertilidad induciendo la ovulación en la glándula pituitaria. Se utiliza a menudo en mujeres que tienen PCOS, una condición que interfiere con la ovulación normal.
Gonadotropina menopáusica humana o hMG
Los medicamentos más comúnmente utilizados de este grupo son Repronex y Pergonal. A diferencia del grupo anterior, estos medicamentos actúan directamente sobre los ovarios para estimular la ovulación y generalmente se administran mediante inyección. Otro grupo de medicamentos funciona de la misma manera, las hormonas estimulantes del folículo.
Análogo de la hormona liberadora de gonadotropina (Gn-RH)
Estos medicamentos también funcionan en la glándula pituitaria para causar la ovulación, a menudo administrados en la forma de un spray nasal.
Metformina (Glucophage®)
Este fármaco es ampliamente utilizado por las mujeres que tienen resistencia a la insulina o síndrome de ovario poliquístico. Ayuda a bajar el nivel de las hormonas masculinas en las mujeres con estas condiciones, que normalmente induce la ovulación.
Bromocriptina (Parlodel®)
A veces la ovulación se bloquea debido a los altos niveles de prolactina, una hormona que normalmente induce la producción de leche, pero puede bloquear la ovulación cuando está presente en cantidades excesivas.
Tecnología reproductiva asistida
ART es un método extremadamente eficaz que ha revolucionado el tratamiento de la infertilidad.
Las formas más comunes de TRA incluyen:
Fertilización in vitro
Este método implica la fertilización hecha fuera del cuerpo. Las principales indicaciones para este método son el bloqueo de las trompas de Falopio o un bajo recuento de espermatozoides. En primer lugar, a las mujeres se les inyecta un medicamento que les hace producir muchos huevos, que más tarde se eliminan de la mujer. En el laboratorio, se mezclan con espermatozoides, y después de la fertilización, se implantan de nuevo en el útero de la mujer.
Transferencia de Zygote Intra-fallopian (TZIF)
Este es un método similar con sólo una diferencia, la fertilización se produce en el laboratorio, pero el embrión joven se transfiere a una trompa de Falopio en lugar del útero.
Transferencia intrafallopian de gametos (TIG)
Usando este método, la fertilización se produce en el cuerpo de la mujer en lugar de un laboratorio.
Inyección intracitoplasmática de espermatozoides (IIE)
Un solo espermatozoide se inyecta directamente en un óvulo maduro. Este método se utiliza sólo en casos de problemas conceptuales graves.
Prevención de la infertilidad
Lamentablemente, en la gran mayoría de los casos, la infertilidad no es prevenible. Sin embargo, la simple evitación del consumo de drogas, tabaco y alcohol puede contribuir a un mayor recuento de espermatozoides. Una alta temperatura de la atmósfera o del agua puede también bajar el conteo del esperma afectando la producción del esperma y la motilidad, por lo que se recomienda evitar las tinas calientes y los baños de vapor.
Una mujer, por otra parte, puede afectar directamente su capacidad de quedar embarazada.
Algunos de los métodos más comunes son:
- Ejercicios regulares podrían ser la clave, porque la investigación ha demostrado que puede ayudar a mantener un ciclo ovulatorio normal. Por supuesto, el ejercicio intensivo puede hacer los períodos de la mujer irregular o incluso ausente.
- La obesidad puede modificar ciertas hormonas en su cuerpo y hacer el embarazo difícil.
- Como se mencionó anteriormente, el alcohol, el tabaco y las drogas deben ser evitados. También trate de limitar su consumo diario de cafeína a no más de 250 miligramos por día.