Los pasillos de las tiendas de mascotas están llenos de docenas de marcas de comida para perros.
Hay comida seca, comida enlatada y comida semihúmeda. Luego están todas las etiquetas: natural, holística, súper premium, orgánica. ¿Cómo sabes cuál es el adecuado para tu perro?
Para ayudarlo a encontrar la mejor comida para su compañero peludo, vamos a obtener respuestas a ocho preguntas comunes sobre la comida para perros.
1. Si un alimento para perros es más caro, ¿eso significa que es mejor?
Muchos dueños de perros en estos días derrochan en alimentos caros para perros, pensando que están comprando lo mejor para su perro. Pero cuando se trata de calidad, el precio no es una buena guía.
Hay alimentos para perros» totalmente naturales, holísticos «que tienen un rendimiento muy pobre en perros. No creo que recibas lo que pagas.
2. ¿De qué está hecha la comida para perros?
Los ingredientes de los alimentos para perros varían según el fabricante y la marca, pero la mayoría cumple con los estándares establecidos. Esos estándares cubren la proteína, que suministra los aminoácidos necesarios; ácidos grasos, vitaminas, minerales y otros nutrientes. Dependiendo del fabricante, la comida podría contener proteínas de origen animal y / o vegetal, granos u otros tipos de carbohidratos, grasas, humedad, vitaminas y minerales. La Administración de Alimentos y Medicamentos es responsable de garantizar que los alimentos para mascotas sean seguros y estén etiquetados de forma adecuada.
3. ¿Cómo elijo una comida para perros de alta calidad?
Primero revise la etiqueta para ver la declaración de adecuación nutricional, que indica que la comida proporciona una nutrición completa y equilibrada. También debe incluir la etapa de la vida para la cual la comida es apropiada. Las etapas de vida incluyen crecimiento (apropiado para cachorros), mantenimiento de adultos, gestación / lactancia, senior (apropiado para perros mayores) y «todas las etapas de la vida». Un alimento etiquetado para todas las etapas de la vida puede usarse a lo largo de la vida de un perro, desde el destete hasta edad adulta.
Al elegir un alimento, busque uno que se adapte a las preferencias de sabor, estilo de vida, condiciones médicas y medioambiente de su mascota.
Use la comida de seis a ocho semanas para ver cómo afecta a su perro. Buenos signos: un abrigo brillante y una mascota que se ve saludable. Si el perro está produciendo un gran volumen de heces o desarrolla diarrea, puede tener problemas para digerir un alimento. Si un perro tiene problemas de piel, oídos, articulaciones u otros problemas.
Lo mejor para un perro puede no ser suficiente para otro. Es importante probar una gran variedad de dietas para encontrar la óptima.
4. ¿Qué es mejor, comida para perros seca o enlatada?
Depende de tu mascota y tus preferencias. Los alimentos secos para perros cuestan menos por porción que los alimentos semihúmedos o enlatados y sus nutrientes están más concentrados, lo que significa que necesitarás alimentar menos. Eso es porque los alimentos secos contienen menos humedad. En promedio, el contenido de humedad de los alimentos para perros es del 6% al 10% en seco, del 15% al 30% en semihúmedo y del 75% en conserva.
Los alimentos enlatados podrían ser mejores para los perros con problemas de vías urinarias debido a su mayor contenido de humedad. Los alimentos enlatados también permiten alimentar un mayor volumen de alimentos por la misma cantidad de calorías, lo que puede ayudar si su perro tiene sobrepeso. Algunos alimentos secos están diseñados para ayudar a «limpiar» los dientes durante la masticación, pero los perros con problemas dentales graves pueden obtener mejores resultados con alimentos húmedos.
Otras cosas a tener en cuenta, dependiendo de la condición de salud de su mascota: los alimentos enlatados tienden a ser más altos en grasas y proteínas, con menos carbohidratos; los alimentos semihúmedos contienen humectantes, como el azúcar, para evitar que se seque; y las comidas secas siempre contendrán algo de almidón.
5. ¿Qué significan etiquetas como «orgánico», «holístico» o «totalmente natural»?
Por el momento, no hay una definición oficial de alimentos orgánicos para mascotas.
«Holístico», como «premium» y «súper premium», es un término de marketing. No hay una definición oficial de estos términos. «Natural» significa solo que el producto no contiene ingredientes sintéticos. Debido a que algunas vitaminas y minerales solo pueden estar disponibles en forma sintética, se permite que los alimentos de origen animal con esos ingredientes lleven una etiqueta «natural», con una exención de responsabilidad. Por ejemplo, un alimento o tratamiento para perros que contiene polvo de hornear no puede etiquetarse como natural porque el polvo de hornear es un producto de la síntesis química.
6. ¿Cuánto debo alimentar a mi perro?
Uno de los errores más comunes que cometen los dueños de perros es alimentar demasiado. Alrededor de un cuarto de los perros tiene sobrepeso, lo que los pone en mayor riesgo de sufrir artritis y otros problemas de salud. Las etiquetas de los paquetes a menudo sobreestiman la cantidad de comida que se necesita, pero los veterinarios recomiendan usarlas como guía. Sabrá que está sobrealimentando a su perro si no puede sentir sus costillas, hay depósitos de grasa visibles en su espalda y en la base de su cola, y no puede ver una cintura detrás de las costillas cuando mira hacia abajo a su mascota.
Por otro lado, si un perro tiene bajo peso, podrá ver fácilmente sus costillas, vértebras y huesos pélvicos, y no sentirá ninguna grasa sobre sus huesos.
Los cachorros necesitan aproximadamente el doble de calorías por quilo que un perro adulto de la misma raza. Los perros mayores necesitan un 20% menos de calorías que los perros de mediana edad porque son menos activos y tienen un metabolismo más lento.
7. ¿Con qué frecuencia debo alimentar a mi perro?
Después del destete, los cachorros deben alimentarse tres veces al día hasta que tengan aproximadamente 16 semanas de edad. Puede cambiar a alimentación dos veces al día a continuación. Pero está bien esperar hasta seis meses si le preocupa que el mayor volumen de comida será más difícil de digerir.
Los perros adultos pueden alimentarse una o dos veces al día. Dos comidas diarias hacen una mejor digestibilidad.
8. ¿Cuál es la mejor manera de cambiar a una nueva comida para perros?
Espere de seis a siete días para cambiar los alimentos, para darle tiempo al sistema digestivo de su perro para adaptarse. Sirve una mezcla que es un cuarto de comida nueva, tres cuartos de comida existente, durante los primeros dos días. Cambia la mezcla a la mitad y media durante dos días, luego muévete a tres cuartas partes de comida nueva, un cuarto de comida existente durante los últimos dos o tres días.