El lupus es el término usado para la enfermedad, cuando el sistema inmune del cuerpo ataca a los órganos y tejidos. Esta enfermedad es crónica y causa la inflamación que tiene efectos negativos sobre la piel, articulaciones, pulmones, células de la sangre y el corazón.
Aunque la razón no se conoce, esta enfermedad se presenta en mujeres. Hay cuatro clases de lupus: lupus eritematoso sistémico, que es el más frecuente, y peligroso; eritematoso lupus discoide; lupus eritematoso inducido por fármacos; el lupus eritematoso y neonatal. Las personas que se trata de manera correcta pueden tener una vida normal, por lo que es importante consultar al médico una vez que notan los síntomas. El médico le prescribirá los medicamentos y el tratamiento adecuado de acuerdo a la edad del paciente, la salud, los síntomas, y estilo de vida.
Hay cuatro objetivos para el tratamiento de lupus. El primero consiste en reducir la inflamación, a continuación, para hacer el sistema inmune más fuerte y prevenir o tratar las llamaradas, y, finalmente, para evitar la aparición de las posibles complicaciones. El lupus puede ser leve o grave, y los medicamentos dependerán de la gravedad de la enfermedad. Al inicio del tratamiento, los médicos suelen prescribir cuatro tipos de medicamentos: medicamentos antiinflamatorios no esteroides, medicamentos antipalúdicos, corticoides y inmunosupresores o también llamados fármacos antirreumáticos modificadores de la enfermedad. Los fármacos antiinflamatorios no esteroideos están disponibles en la farmacia, incluso sin la prescripción del médico, aunque siempre es recomendable visitar y preguntar al médico antes de comenzar el tratamiento con este tipo de fármacos. Esta clase de medicamentos tiene analgésico, anti-inflamatorio, y características antipiréticas, y se utiliza para tratar el dolor articular, la inflamación y la hinchazón, el dolor muscular, y dolor de la caja torácica. La aspirina y el ibuprofeno se utilizan sobre todo, pero pueden aparecer efectos secundarios, tales como problemas de sangrado del estómago, corazón y riñón.
De todos los fármacos contra la malaria, la hidroxicloroquina y la cloroquina son más comúnmente usados. La artritis del lupus, erupciones en la piel, úlceras en la boca, fatiga y fiebre son comúnmente tratados con fármacos antipalúdicos. En algunos casos, estos medicamentos pueden causar problemas de visión o debilidad muscular. El uso de corticosteroides como medicamentos para el lupus puede conducir a varios efectos secundarios graves tales como la presión arterial alta, diabetes, adelgazamiento de los huesos, la obtención de peso, y el riesgo de algunas infecciones. Se recomienda tomar en pequeñas dosis, así como con la vitamina D y el calcio como la prevención de la osteoporosis. Prednisona, hidrocortisona, methlyprednisolone, y dexametasona son los corticosteroides utilizados para el tratamiento del lupus. Los inmunosupresores se utilizan para tratar los riñones afectados, músculos inflamados y la artritis intratable. La azatioprina, ciclofosfamida, micofenolato, metotrexato y ciclosporina son los inmunosupresores más utilizados. Los efectos más frecuentes son la inmunosupresión, el aumento de los riesgos de algunas infecciones, la aparición de tumores malignos, y supresión de la médula ósea. Diuréticos, antihipertensivos, anticonvulsivos y los antibióticos también son prescritos por el médico en el tratamiento de esta enfermedad.