A algunos perros les gusta perseguir cosas que se mueven rápido, incluidos los vehículos de motor. Ven un automóvil moviéndose a lo lejos, y simplemente tienen que perseguirlo. Algunos perros están tan motivados para perseguir a los coches que incluso acecharán al costado de la carretera o en una zanja y, cuando se acerca un automóvil, saltarán.
Este es obviamente un pasatiempo muy peligroso. Los perseguidores de autos a menudo se lesionan gravemente o mueren, generalmente no por el automóvil que persiguen, sino por uno que pasa cuando el perro se lanza a la carretera. También pueden causar accidentes automovilísticos graves cuando los conductores se desvían para evitarlos y se sorprenden por su aparición repentina en la carretera. Incluso los perros atados que se sienten atraídos por el tráfico pueden presentar problemas. Un perro con correa puede emocionarse con los autos que pasan, gruñendo, ladrando y arremetiendo cuando pasan los autos. Él puede emocionarse tanto que puede lastimarse a sí mismo y a su padre o madre saltando al tráfico y arrastrando a su dueño con él.
Debido a que perseguir a los automóviles es un comportamiento peligroso que los perros a menudo están muy motivados para participar, el tratamiento debe ser guiado por un profesional.
Lo mejor es que evites que tu perro se entere de que perseguir coches es divertido. Aunque perseguir es una inclinación natural en muchos perros, si puedes interrumpir el comportamiento de tu perro y enseñarle que hacer otra cosa, como voltearse hacia ti, es más agradable que perseguir coches, puedes cortar de raíz antes de que se convierta en un hábito y un problema.
Prevención
Para evitar que su perro alguna vez comience a perseguir a los autos, debe detectar el primer momento en que muestre interés en el movimiento del automóvil y redirija su atención hacia usted, ¡algo más divertido! Cuando está caminando y ve que muestra interés en el movimiento de los automóviles, puede enseñarle a asociar el tráfico en movimiento con cosas buenas de usted. Antes de salir a su próxima caminata, prepárese trayendo deliciosas golosinas o un juguete favorito. Mientras caminas, tan pronto como veas a tu perro mirando un automóvil, llámalo por su nombre. Cuando se gire hacia ti, elógalo y dale una o dos golosinas o saca el juguete y agítalo o tíralo por él. Si no se vuelve hacia ti cuando dices su nombre, mueve un regalo o su juguete frente a su nariz y atrae su cabeza hacia ti. Cuando se gire hacia la golosina o el juguete, dáselo. Continúe haciendo esto cada vez que pase un automóvil hasta que su perro lo mire automáticamente en anticipación de golosinas o un juego cada vez que ve un automóvil en movimiento.
No todos los perros que persiguen autos desde el interior de un patio cercado también persiguen a los autos cuando están sueltos. Pero algunos lo harán, ya que la emoción de la persecución se vuelve demasiado fuerte como para ignorarla. Además, algunos perros se emocionan tanto al correr la valla que pueden lastimarse o saltar la valla. Persiguiendo coches desde el interior de una valla también puede convertirse en perseguir otras cosas, como corredores o patinadores, cuando pasan el patio. Si no hay prácticamente ninguna posibilidad de que su perro pueda salir del jardín y su perro no muestre interés en perseguir otras cosas en movimiento, perseguir un auto desde dentro de un área cercada es relativamente «seguro» y un buen ejercicio para un niño poco estimulado (aburrido). Pero si su perro está ladrando mucho o corre de otra manera está causando problemas, o si cree que podría escapar del jardín, debe interrumpirlo y llevarlo adentro cada vez que comienza a perseguirlo. Al igual que cuando estás caminando, el mejor momento para interrumpir el comportamiento es el momento en que tu perro ve el automóvil. Esto, por supuesto, significa que para dejar de perseguir, tendrías que ver a tu perro cada segundo que esté afuera. Una alternativa es colocar una valla tipo empalizada (valla de privacidad de madera sólida) o unir lonas a la valla existente para que su perro no pueda ver el tráfico y no esté motivado para perseguirlo. Si decide dejar a su perro en un patio vallado, tenga estos dos puntos en mente:
- Nunca deje a su perro en el patio sin supervisión por más de 15 a 20 minutos.
- Proporcione mucho enriquecimiento y ejercicio para que su perro esté menos motivado para perseguir a los autos.
Cómo administrar un perro que ya persigue a los autos
- Mantenga a su perro en una jaula segura o en un patio cercado para que no pueda perseguir a los vehículos en la carretera.
- Si saca a su perro de la correa, hágalo solo en lugares donde no pueda ver ni acceder a las carreteras.
- Enséñele a su perro un retiro realmente confiable para que pueda llamar a su perro siempre que lo necesite. Para tener éxito, tendrás que comenzar el entrenamiento de tu perro lejos de las áreas de tráfico para que tu perro pueda enfocarse en aprender sobre los beneficios de acudir a ti. Solo cuando su perro es extremadamente confiable al venir cuando lo llama debería «probarlo» con el tráfico. Aun así, asegúrese de llevarlo por carreteras solo en una línea larga (una correa de entrenamiento de 15 pies o más) en caso de que él no responda a usted.
Tenga en cuenta que cuando los perros aprenden a venir cuando se los llama en circunstancias relativamente tranquilas, a menudo no saben que su señal «¡Ven!» significa lo mismo cuando se encuentran en circunstancias muy emocionantes y que distraen. Ellos persiguen el auto, y luego vienen hacia ti. Debido a esto, es casi imposible despedir a un perro una vez que persigue un automóvil. Esté preparado para dedicar una gran cantidad de tiempo de capacitación y esfuerzo a la enseñanza del retiro. Incluso cuando su perro llegue cuando llame, se dará cuenta de que todavía estará motivado para perseguir a los autos. Será su responsabilidad asegurarse de detectar una situación lo suficientemente temprano como para devolverle la llamada antes de que despegue. - Una opción de último recurso es enseñar a su perro a asociar perseguir coches con una experiencia desagradable o castigadora, como un ruido desagradable, un spray repulsivo o algo doloroso. Aunque los dispositivos que ofrecen experiencias de castigo a los perros están disponibles en línea o en tiendas de mascotas, es crucial que trabaje con un capacitador con experiencia o un conductista certificado para garantizar que el tratamiento sea humano y eficaz. El conductista o capacitador debe trabajar con su perro durante muchas sesiones, en una variedad de circunstancias, con diferentes automóviles en diferentes caminos, para hacer una diferencia en su comportamiento. Algunos perros están tan entusiasmados por la anticipación de una persecución que incluso asociar coches con un castigo muy fuerte o doloroso no les impedirá perseguir. Es por eso que es tan importante trabajar con un profesional experimentado. Él o ella deberían poder determinar en las primeras sesiones si es probable que este procedimiento funcione para su perro.
Qué no hacer
- No exponga a su perro al tráfico en movimiento ni lo golpee físicamente. Esto es inhumano y muy poco probable que disuada a su perro. En el mejor de los casos, podría abstenerse de perseguir coches cuando esté cerca, pero no aprenderá a hacerlo cuando no esté cerca. En el peor de los casos, podría dañar a su perro, dañar su confianza en usted y causar más problemas de comportamiento, como miedo y agresión.
- No permita que su perro despegue intencionalmente después de un automóvil y luego permita que golpee el final de una larga fila en una carrera sin salida. Esto podría causar daños severos al cuello y las vértebras de su perro.
- No intente atemorizar a su perro para que no persiga a los autos al «golpearlo» intencionalmente con un automóvil o arrojarle algo por la ventana del automóvil. Podrías terminar lastimando o matando a tu propio perro.