La enfermedad celíaca es un cierto tipo de condición médica que causa daño al intestino delgado y también es responsable de numerosos problemas con la absorción de nutrientes, minerales esenciales y vitaminas.
El daño suele asociarse con la ingestión de gluten que se encuentra comúnmente en la cebada, el trigo y el centeno. Las causas exactas de la enfermedad celíaca aún no se han determinado. Es una creencia común entre los científicos que la enfermedad es de naturaleza autoinmune y que tiene algo que ver con ciertos factores ambientales y genéticos.
Causas
Un gran número de enfermedades autoinmunes están conectadas con sus genes y ciertos factores del ambiente. Ciertas combinaciones de genes conducen a un mayor riesgo de desarrollar enfermedades autoinmunes, pero normalmente no deben ocurrir hasta que se activan por factores ambientales como la exposición al sol, el embarazo, las drogas o ciertos tipos de infecciones.
El sistema inmunológico identifica y mata los gérmenes potencialmente dañinos cuando atacan al cuerpo humano. Si el sistema inmunológico no funciona correctamente puede causar daño, porque las células inmunitarias atacan por error las propias células del cuerpo. Este mal funcionamiento puede ser desencadenado en cualquier parte del cuerpo humano. Este proceso se denomina comúnmente autoinmunidad. Los trastornos autoinmunes pueden afectar al cuerpo humano de muchas maneras diferentes y algunos ejemplos comunes de esta actividad incluyen la esclerosis múltiple donde la reacción afecta el cerebro y la enfermedad de Crohn donde la reacción afecta el intestino.
Ha habido numerosos estudios realizados con el fin de comprender las causas de la enfermedad celíaca. Hasta ahora se ha determinado que está parcialmente asociado con los genes, por lo que se ejecuta en las familias. Hay dos tipos de genes que están presentes en personas que son más propensas a desarrollar la enfermedad celíaca. Hasta ahora se ha determinado que debe haber otros tipos de genes implicados en el desarrollo de la enfermedad, ya que uno de los dos genes antes mencionados se pueden encontrar en personas que no tienen la enfermedad celíaca.
Estos genes hacen que las células inmunes ataquen el tejido que recubre el intestino delgado después de la ingestión de gluten. La mayoría de las personas que excluyen el gluten de la dieta diaria generalmente experimentan remisión. Cierto factor puede desencadenar y contribuir al desarrollo de la enfermedad. Estos incluyen cirugía, parto, embarazo, estrés emocional severo y numerosas infecciones virales. Hasta ahora, se ha determinado que la enfermedad celíaca es provocada por una combinación de ciertos factores ambientales y genéticos.