La artritis reumatoide o AR para abreviar, es una enfermedad autoinmune que afecta a las articulaciones. La artritis reumatoide se desarrolla gradualmente y afecta a ambos lados de su cuerpo. Los síntomas suelen ser contracturas, hinchazón espesa o tierna alrededor de las articulaciones, inflamación dolorosa, etc.
Además de la articulación, la AR puede afectar a los ojos, la piel, los pulmones, los vasos sanguíneos, el corazón y otros órganos. También los medicamentos anti inflamatorios tiene numerosos efectos secundarios. Tratar con estas enfermedades día tras día tienen un profundo impacto psicológico. Con el fin de manejar posibles complicaciones de la AR, es muy importante reconocer los síntomas de la misma. He aquí una breve lista de posibles complicaciones de la AR.
Susceptibilidad a la infección
Al ser una enfermedad autoinmune y que requieren medicamentos auto inmunes, los pacientes con AR son más propensos a las infecciones. Los nuevos y eficaces medicamentos llamados agentes biológicos tienen como efecto secundario elevar el riesgo de infecciones graves.
Problemas pulmonares
Existe la posibilidad, en los casos en que se forma la AR en los pulmones, de que el proceso inflamatorio pueda extenderse al revestimiento del corazón y los pulmones, infectándolos también. Esto podría conducir a complicaciones como la infección de fluidos, pleuritis, hipertensión pulmonar y enfermedades pulmonares intersticiales. También algunos de los medicamentos utilizados para tratar la AR como el metotrexato pueden causar problemas pulmonares.
Efectos emocionales
Vivir cada día con una enfermedad crónica dolorosa e inmovilizante como la AR, debe poner mucha tensión y estrés en los pacientes. Los estudios demuestran que casi el 11% de los pacientes con AR sucumben a estados mentales depresivos. Estos estudios también muestran que los pacientes son reacios a hablar de ello con sus médicos.
Enfermedades de las células sanguíneas
Casi en todos los casos de anemia la AR está presente. La anemia es una reducción de los glóbulos rojos y puede causar síntomas como ritmo cardíaco rápido, fatiga, mareos, falta de aliento e insomnio. También la AR sí con la inflamación que causa puede elevar el nivel de plaquetas de la sangre, mientras que los medicamentos anti-inmunológicos dados para la AR puede bajarla.
Efectos en la piel
Alrededor del 20% de los pacientes con AR desarrollan algún tipo de problema de piel, como consecuencia directa de la AR o tratamiento para ella. Los bultos de los tejidos son los más comunes y pueden aparecer en los codos, los talones, los dedos y los antebrazos. También pueden ocurrir varios tipos de erupciones cutáneas y también las llagas. Es importante prestar atención a cualquier cambio en la piel e informar a su médico.
Complicaciones oculares
Hay varias maneras de que la AR puede afectar a los ojos, una de ellas es la inflamación de la epiesclera, la membrana que cubre la parte blanca del ojo. También la porción blanca del ojo puede inflamarse, en cuyo caso se llama Escleritis.