La sulfasalazina se usa en tratamientos de colitis ulcerosa, enfermedad inflamatoria del intestino y artritis reumatoide.
Se sabe que este medicamento afecta los ataques de la colitis ulcerosa y los hace menos frecuentes.
El mecanismo exacto de acción de la sulfasalazina no se conoce. Dado que no se absorbe desde las tripas, se presume que el metabolito activo 5 ASA (ácido 5-amino-salicílico) es responsable de los efectos terapéuticos, que reaccionan a los agentes inflamatorios en los intestinos.
Efectos secundarios de la sulfasalazina
Muchos pacientes con sulfasalazina experimentan problemas intestinales cuando usan este medicamento. Los problemas gastrointestinales y la hipersensibilidad son la razón más común para la cancelación de sulfasalazina, y más del 13% de los pacientes no pueden tolerar este medicamento.
Los pacientes a menudo se quejaban de náuseas, dispepsia, vómitos, problemas abdominales, a veces diarrea, problemas gástricos y distorsión del gusto. La estomatitis, la colitis hemorrágica y la enterocolitis neutropénica son menos frecuentes. Además, los pacientes con sulfasalazina pueden tener problemas con la absorción de ácido fólico y digoxina.
Los síntomas de hipersensibilidad suelen ser erupción cutánea, eosinofilia, vasculitis, fotosensibilidad, dolor en las articulaciones, edemas y pérdida de cabello. La sulfasalazina incluso puede causar una reacción grave, como anafilaxis, síndromes de Stevens-Johnson y Lyell, dermatitis exfoliativa, daño ocular, pleuritis, pericarditis, miocarditis, enfermedad pulmonar intersticial, diferentes problemas hepáticos y rabdomiolisis.
Los efectos secundarios inmunológicos suelen ser la supresión de inmunoglobulinas y el lupus eritematoso sistémico. Este medicamento puede causar sarpullido, urticaria, picazón y cambios en el color de la piel, y raramente liquen plano o necrólisis epidérmica tóxica.
La sulfasalazina puede causar daño hepático, lo que lleva a la elevación de enzimas hepáticas, hepatitis, ictericia y, a veces, incluso cirrosis e insuficiencia hepática. También afecta los riñones y puede causar oliguria, anuria, nefrosis tóxica, nefritis y síndromes urémicos nefríticos y hemolíticos.
La agranulocitosis, que presenta fiebre, erupción cutánea y dolor de garganta, es muy frecuente en pacientes que usan este medicamento. Esta condición requiere la interrupción de la terapia, y generalmente mejora durante una semana o dos. Otros posibles efectos secundarios hematológicos incluyen: anemias, leucopenia, trombocitopenia, neutropenia congénita, púrpura, metahemoglobinemia, síndrome mielodisplásico, aplasia de glóbulos rojos e hipoprotrombinemia.
Los problemas respiratorios generalmente aparecen después de varias semanas o meses de terapia. Hubo casos de fiebre, problemas respiratorios y tos, así como infiltrados eosinofílicos y algunas veces alveolitis fibrosante severa y bronquiolitis obliterante.
Este medicamento también afecta el corazón y los músculos, y podría causar taquicardia y miopatía. Los pacientes que usan sulfasalazina también pueden experimentar problemas de visión, fiebre o síndrome tipo Kawasaki.
Hay muchos efectos adversos nerviosos de la sulfasalazina, incluyendo dolor de cabeza, insomnio, vértigo, convulsiones, neurotoxicidad, neuropatía y mielitis. Esta droga podría ser responsable de lesiones de la columna posterior, síndromes de Guillan-Barre y de la cola de caballo, pérdida de audición y alucinaciones. Algunos pacientes pueden sufrir depresión, problemas de sueño y confusión.
Los pacientes que usan sulfasalazina pueden sufrir esterilidad e impotencia temporales, oligospermia y disminución de la motilidad de los espermatozoides. Además, estos pacientes informaron infecciones urinarias, cambio en el color de la orina y presencia de sangre, cristales y proteínas en la orina.