La leucemia es el tumor de las células sanguíneas y la médula ósea que es causada por la multiplicación incontrolada de las células sanguíneas y sus predecesores en la médula ósea. Este tumor suele surgir de los glóbulos blancos y sus predecesores, pero también puede surgir de otras células sanguíneas.
La sangre y la médula ósea de los pacientes con leucemia contienen muchos glóbulos blancos inmaduros, mientras que las plaquetas de los eritrocitos y los glóbulos blancos sanos generalmente se reducen.
Sobre la base de la tasa de síntomas de aparición, la leucemia se divide en aguda y crónica.
Dependiendo de los tipos de células a partir de las cuales se produce la leucemia, hay leucemia linfática, derivada de linfocitos y leucemia mieloide, resultante del linaje mieloide de células sanguíneas (eosinófilos, neutrófilos, basófilos, eritrocitos y megacariocitos).
Basado en el número de leucocitos en la leucemia de sangre puede dividirse en: leucémico, subleucémico y aleucémico.
Síntomas
Debido a la multiplicación de las células tumorales en la médula ósea, suprimen las células sanas que surgen de otras células sanguíneas. Como resultado hay:
- Anemia cuyos síntomas son debilidad, fatiga, color de piel pálido, problemas cardíacos.
- Trombocitopenia cuyos síntomas son un pequeño sangrado cutáneo y mucoso.
- Infecciones frecuentes.
- Bazo, ganglios linfáticos e hígado aumentados debido a la infiltración de células malignas.
- También puede ocurrir dolor en los huesos.
- Inflamación y sangrado de las encías.
- Cambios en la piel.
- Dolores de cabeza y paresia de los nervios craneales.
La causa de la leucemia en la mayoría de los casos es desconocida. La aparición de la enfermedad implica factores genéticos y ambientales.
Tratamiento
Hay varios métodos de tratamiento y varias terapias se aplican generalmente juntas. Estas terapias incluyen cirugía, radioterapia, quimioterapia, inmunoterapia y trasplante de médula ósea.
Existen numerosos métodos de tratamiento adicionales tales como transfusiones, productos sanguíneos, antibióticos y otros. La inmunoterapia es el progreso en el tratamiento de esta enfermedad. Utiliza una serie de inmunoglobulinas (factores de crecimiento).
El trasplante de médula ósea es un método contemporáneo que se aplica en muchas enfermedades malignas. La médula ósea se toma de donantes relacionados (donante o de un banco) o del paciente. Los donantes relacionados pueden ser una persona desconocida o un hermano o una hermana. Los padres no son donantes porque el niño es una mezcla de genotipo padre y madre, y por lo tanto no es análogo a uno de los padres. La terapia de trasplante de médula ósea es el futuro.
El tratamiento de la leucemia toma de dos a tres años. El porcentaje de cicatrización depende del tipo de leucemia. La leucemia linfática es la más fácil de curar. Sobre la base de seguimiento a largo plazo de los pacientes que sufren de leucemia se puede decir que la curación se produce en el 65-70 por ciento de los casos.
Ciertos tipos de terapia también pueden causar efectos secundarios tales como daño a otros órganos. La radio y la quimioterapia destruyen las células cancerosas, pero pueden causar daño a las células sanas.
También las consecuencias comunes del tratamiento de la leucemia son disminución de la resistencia inmune, susceptibilidad a las infecciones y retraso en el crecimiento y desarrollo en el caso de un niño. Esta enfermedad no se puede prevenir, pero es muy importante no exponer a una mayor radiación y diversos productos químicos. Los citostáticos son especialmente peligrosos.
Un estudio reciente realizado por científicos alemanes demostró que la metadona, un medicamento usado para tratar la heroína y otros adictos a los opiáceos, ha mostrado resultados prometedores en el tratamiento de la leucemia, especialmente en aquellos resistentes a la terapia. La metadona mata a las células leucémicas sin dañar las células sanguíneas sanas.
La familia a menudo acepta el hecho de que su ser querido está enfermo y generalmente es consciente de la gravedad de la enfermedad y las posibles consecuencias. Su apoyo es una ayuda valiosa para la persona que sufre de leucemia, especialmente porque el tratamiento toma mucho tiempo.