Siempre hay una posibilidad de complicaciones con la cirugía, especialmente en la parte de atrás, ya que es tan delicada. Es delicado porque toda la cirugía que se realiza en la parte posterior pasa muy cerca de la médula espinal. Con un movimiento en falso, el cirujano puede hacer un daño permanente al nervio, que puede en el peor de los casos incluso provocar parálisis.
Es por esto que siempre es bueno ponderar todas las opciones, antes de decidirse por un procedimiento quirúrgico para curar los problemas de espalda. Por lo general, es una idea mejor que ser operado, si es posible, bajo anestesia local, ya que permite que la cirugía se realice muy cerca de la columna vertebral con menos riesgo de parálisis.
A menudo, un cirujano le dirá al paciente durante la cirugía que moeva otra parte de su cuerpo, como los pies, sólo para asegurarse de que todo está bien. Cuando una persona está completamente dormido durante la cirugía, significa que los anestésicos generales se han utilizado. Los anestésicos generales son más peligrosos. Algunas personas son propensas a reacciones alérgicas a causa de ellos. También pueden causar problemas en los pulmones y provocar infecciones del sistema pulmonar.
Los anestésicos generales también aumentan el riesgo de un ataque al corazón, derrame cerebral o embolia. Una de las complicaciones de la cirugía de espalda más comunes, es la infección. La piel podría infectarse o en algunos casos la infección puede producirse más profundamente dentro del cuerpo. En caso de infección cerca del canal de centrifugado, podría conducir a la muerte. También hay un riesgo de desgarro de la duramadre, cerca de la médula espinal, lo que podría hacer que el fluido espinal salga a la fuga.
Si se rompe la membrana que rodea la médula espinal, el líquido se escapa de ella. Existe un mayor riesgo de dolores de cabeza, infección del líquido e incluso meningitis espinal. Otra posible complicación es daño a los nervios, lo cual puede reducir las señales nerviosas y afectar al movimiento y la sensibilidad de una persona. En daño nervioso severo, el paciente puede ser paralizado o incluso producirle la muerte.
La parálisis se produce cuando una lesión de la médula espinal o la infección es causada por la cirugía. A pesar de que esta es una complicación rara, todavía es un riesgo siempre que un cirujano está operando cerca de la columna vertebral. La pérdida de sangre, es otra complicación mayor posible. En una incisión frontal, hay una gran cantidad de vasos sanguíneos que deben ser movidos fuera del camino, a fin de alcanzar la columna vertebral. Algunas cirugías, como las de la escoliosis, en realidad requieren una gran cantidad de pérdida de sangre, con el fin de tener éxito.