Resultado de la enfermedad por radiación, es la exposición excesiva a las fuentes de radiación, que pueden ser accidentales o intencionales (por ejemplo, en tratamientos médicos).
Hay dos tipos de radiación no ionizante: (luz, ondas de radio, microondas, radar) y ionizantes (rayos X, rayos gamma, bombardeo de partículas). Mientras que la radiación no ionizante por lo general no causa daño a los tejidos, la radiación ionizante es más probable que cause cambios químicos en el tejido humano.
La exposición a la radiación puede ser crónica, cuando se producen muchas exposiciones pequeñas en el tiempo, o aguda, lo que implica una sola exposición fuerte. La enfermedad por radiación suele estar relacionada con la exposición aguda, mientras que la exposición crónica puede conducir a condiciones médicas como el cáncer.
Los síntomas de la enfermedad por radiación aguda dependen de la duración de la exposición, la zona que se ve afectada, así como del tipo y la cantidad de radiación. Los síntomas pueden aparecer inmediatamente después de la exposición o pueden tomar días, semanas y meses. Las consecuencias de la exposición a la radiación se extienden de la enfermedad a la muerte.
No es fácil determinar la cantidad de exposición, por ejemplo, en los accidentes nucleares, por lo que la mejor manera de estimar la gravedad y el pronóstico, es considerar el tiempo que transcurre entre la exposición y la aparición de los síntomas, así como su gravedad . Por ejemplo, si una persona empieza a vomitar dentro de una hora después de la exposición, indica que la cantidad de radiación era muy alta, y es casi seguro que conduzca a la muerte.
Algunos de los síntomas de la enfermedad por radiación incluyen sangrado por la nariz, la boca, las encías y el recto, la caída del cabello, moretones, deshidratación, diarrea, fatiga, náuseas y vómitos, inflamación de la piel, quemaduras y úlceras, sangre en el vómito y las heces.
Estos síntomas suelen ser tratados de forma individual, por ejemplo, los medicamentos pueden ser administrados para aliviar las náuseas, vómitos y diarrea, y los antibióticos para prevenir la infección y transfusiones de sangre para la anemia.
La primera ayuda a la persona expuesta a la radiación severa, debe ser realizada solamente con el equipo de protección, de lo contrario existe el riesgo de contaminación.
Lo primero que debe hacer es comprobar los signos vitales y realizar la RCP si es necesario. La ropa debe ser retirada de la víctima inmediatamente y desecharse en un contenedor sellado, ya que pueden contener contaminantes. Lavar la piel a fondo y vigorosamente con agua y jabón.
La zona donde ocurrió la exposición se debe abandonar inmediatamente y los funcionarios de emergencia debe ser informado. Si hay quemaduras o úlceras en la piel, no deben ser tratadas con ningún ungüento durante la primera intervención de ayuda.
La exposición a la radiación durante los exámenes de rayos X o tratamientos médicos, que implican la radiación se debe hacer con el equipo de protección que cubre otras partes del cuerpo. Las personas que trabajan en zonas peligrosas deben medir continuamente la exposición.