Desafortunadamente, se estima que 3.500 niños son afectados con leucemia cada año. El resultado de este tipo de cáncer depende del tipo de leucemia, el momento del diagnóstico y el tratamiento. Cuanto más temprano se diagnostica la leucemia, mejores son las posibilidades de recuperación y supervivencia.
La leucemia es una enfermedad maligna que se conoce como el cáncer de la sangre. Es el cáncer de la médula ósea el que regula la producción de las células sanguíneas. En la leucemia, el número de células sanguíneas aumenta especialmente los glóbulos blancos, los leucocitos. La leucemia se puede diagnosticar en etapas tempranas, lo que aumenta en gran medida las posibilidades de recuperación. Ciertos síntomas y signos pueden atribuirse a la leucemia, por lo tanto, una vez que estos síntomas se hacen obvios, se recomienda buscar ayuda médica para un diagnóstico precoz.
Síntomas
El sistema inmunológico responde a varias infecciones bacterianas y virales, enfermedades y resfriados comunes produciendo más glóbulos blancos. Los glóbulos blancos ayudan al organismo a luchar contra las enfermedades e infecciones. En la leucemia, aunque la producción de estas células aumenta, los leucocitos no resisten las infecciones. Las infecciones no desaparecen incluso cuando los medicamentos, como los antibióticos, están incluidos en el tratamiento. Las infecciones son persistentes y no se desgastan rápidamente. El niño puede sentirse débil y febril durante mucho tiempo.
La leucemia causa sangrado si un niño está lesionado o no. La nariz o encías del niño sangra de repente o las heridas sangran profusamente. Las plaquetas que son responsables de la coagulación de la sangre disminuyen en la leucemia, por lo que la hemorragia no puede detenerse. En todo el cuerpo el niño puede estar cubierto de pequeños moretones o marcas rojas de origen desconocido.
Las células sanguíneas se acumulan en el hígado y el bazo lo que resulta en un abdomen hinchado. Los niños con leucemia por lo general tienen el estómago hinchado y más grande.
Los ganglios linfáticos también se ven afectados. Se hacen más grandes y más perceptibles. Los ganglios linfáticos se hacen más grandes cada vez que hay algún tipo de una infección en el organismo, por lo que no significa que es la leucemia siempre que los nodos son grandes. Sin embargo, siempre visite al médico en este caso para asegurarse de que lo que está sucediendo. Los ganglios linfáticos son más grandes en el área del cuello por encima de la clavícula bajo los brazos o en la ingle. Los que están en el pecho o el estómago no son visibles, pero se ven a través de ciertos exámenes médicos.
La leucemia afecta también al sistema nervioso. El niño se siente débil, mareado, pierde el equilibrio y tiene dolores de cabeza frecuentes. Vómitos y problemas oculares también son síntomas.
A veces la cara, el pecho y los brazos se hinchan y un niño puede desmayarse. Esto viene de la incapacidad de las venas para transportar la sangre correctamente a través del organismo. Las venas son presionadas por el timo hinchado, un órgano que produce las células durante las infecciones.