La alta sensibilidad de la resonancia magnética a menudo detecta focos adicionales de células tumorales clínicamente irrelevantes en la misma mama o en la opuesta.
Estos hallazgos de la RM pueden conducir a un tratamiento excesivo en forma de mastectomías innecesarias o radiación y quimioterapia.
La resonancia magnética es muy beneficiosa en el diagnóstico temprano de cáncer de mama
El cáncer de seno es el segundo cáncer más común que se encuentra en las mujeres y es el segundo en la lista de causas detrás de todas las muertes por cáncer. Según las estadísticas, una de cada ocho mujeres desarrolla cáncer de mama en su vida y una de cada treinta y tres mujeres afectadas por cáncer de mama sucumbe a su enfermedad. Conocer los factores de riesgo y luego tomar decisiones bien informadas desde la etapa de diagnóstico de la enfermedad hasta seguir el curso correcto del tratamiento, es la única forma de reducir la mortalidad asociada con el cáncer de mama.
El primer paso en la detección temprana del cáncer de mama es el autoexamen. Se aconseja a todas las mujeres que examinen sus senos regularmente a intervalos regulares e informen a su médico en caso de que noten alguna anomalía. Después de un examen clínico completo, el siguiente paso es la mamografía. En caso de que la mamografía detecte algo inusual, se recomienda al paciente que se someta a una resonancia magnética (RM) de los senos. La RM de mama es muy beneficiosa para diagnosticar el cáncer de mama en etapa temprana. Ayuda a examinar ambos senos al mismo tiempo, ya que evita la compresión de los senos y permite que se coloquen bilateralmente. Ayuda a establecer el tamaño exacto del tumor y su extensión, ya que se puede realizar un análisis volumétrico del tejido mamario utilizando diferentes códigos de color. Las resonancias magnéticas mamarias son tan beneficiosas para diagnosticar el cáncer en etapa inicial que, en ciertos países, se llevan a cabo casi de manera rutinaria en todos los pacientes con sospecha de cáncer de mama.
Los hallazgos de la RM pueden llevar a un sobretratamiento
La alta sensibilidad de la RM a menudo detecta focos adicionales de células tumorales clínicamente irrelevantes en la misma mama o en la opuesta. Estos hallazgos en la resonancia magnética pueden llevar a un sobretratamiento en forma de mastectomías innecesarias o radiación y quimioterapia a la otra mama.
Si bien la resonancia magnética de los senos es la mejor herramienta de diagnóstico disponible actualmente para evaluar la extensión del cáncer de mama avanzado y la respuesta de las células tumorales a la quimioterapia, no se puede decir lo mismo de los casos de cáncer de mama precoz. Los estudios muestran que casi el 19% de las mujeres que se habían sometido a una intervención quirúrgica para el cáncer de mama temprano tuvieron que regresar para una segunda cirugía, independientemente de si se habían sometido o no a una IRM. Esto muestra claramente que la resonancia magnética no ofrece ningún beneficio significativo a los pacientes de cáncer de mama precoz. Además, no hay evidencia hasta la fecha para probar que el tratamiento excesivo en la forma de más mastectomías puede salvar a una persona de la muerte debido al cáncer.
Las imágenes por resonancia magnética usan fuertes campos magnéticos y ondas de radio que pueden detectar incluso crecimientos pequeños e inofensivos. Dichos resultados se denominan como «falsos positivos» y representan aproximadamente uno de cada cuatro de los casos detectados por IRM. La eliminación de tales crecimientos no cambia, de ninguna manera, el pronóstico o las posibilidades de supervivencia del paciente según el protocolo de tratamiento estándar. Sin embargo, estos hallazgos en la resonancia magnética pueden llevar a un sobretratamiento y representan un aumento de alrededor del 7-8% en el número total de pacientes sometidas a mastectomías por cáncer de mama.
El método ideal para controlar el cáncer de mama precoz y evitar cirugías innecesarias de mamas es mediante el tratamiento con medicamentos bajo supervisión regular a través de mamografía y ultrasonido. El uso de la RM de mama debe restringirse a casos avanzados y para evaluar la respuesta a la quimioterapia.