Los trastornos alimenticios generalmente se asocian con las mujeres. La verdad es, sin embargo, que este problema afecta a los hombres también, aunque no se habla mucho de trastornos de la alimentación masculina, los hombres a menudo dudan en buscar ayuda profesional.
Se estima que entre el 5 y el 15 por ciento de las personas que sufren de anorexia nerviosa o bulimia son hombres. Además, se cree que el 35 por ciento de las personas con trastornos alimenticios son hombres. Ése no es ciertamente un número insignificante.
Signos y síntomas de los trastornos alimentarios en los hombres
En la mayoría de los casos, los signos y síntomas de los trastornos alimentarios en los hombres son los mismos que los observados en las mujeres con el mismo problema. Esto incluye el miedo obsesivo de ganar peso, la pérdida radical de peso, la obsesión con la aptitud y el ejercicio, el vómito después de las comidas, el uso de laxantes, la purga, rituales inusuales de alimentos, secretos patrones de alimentación, escondite de alimentos, tirar comida por el inodoro y muchos más. La anorexia y la bulimia en etapas avanzadas también tienen un impacto significativo en la salud física, observada como sistema inmunológico debilitado, contusión fácil, huesos frágiles, mala circulación sanguínea, presión arterial baja y muchos más.
Estos son característicos de la anorexia y la bulimia, mientras que el comer en exceso compulsivo o comer compulsivamente puede caracterizarse por un miedo obsesivo de no poder dejar de comer o de controlar la alimentación, la obsesión por la pérdida de peso, el aumento de peso, la mala condición física, los cambios de humor, la depresión, la ansiedad, insomnio, sudoración, problemas de colesterol, presión arterial y más.
Desafíos de los trastornos de la alimentación masculina
Puede ser muy complicado diagnosticar un trastorno alimentario en los varones, probablemente porque la sociedad no asocia automáticamente esos trastornos con la población masculina. Los amigos cercanos y la familia a menudo descubren el problema sólo después de que el trastorno ha entrado en etapas más avanzadas. Además, los hombres se sienten avergonzados de sufrir de algo que se percibe como «trastorno de las mujeres» por lo que sufren solos y en silencio.
Otro problema es que los profesionales de la salud a menudo no están capacitados para reconocer los trastornos alimenticios en los hombres, por lo que erróneamente se centran en otros temas, creyendo que el problema sea otra cosa.
También surgen problemas en la terapia, especialmente en las sesiones de terapia grupal, donde los hombres se sienten aislados del grupo que suele estar formado por mujeres.
Sin embargo, los trastornos alimentarios en los hombres pueden ser tratados con éxito. La terapia puede tomar algún tiempo y en algunos casos un tratamiento clínico y psicológico a lo largo de la vida puede ser necesario, pero es necesario abordar el problema y hacer que la sociedad sea más consciente de que los hombres también pueden sufrir trastornos de la alimentación.