El esófago de Barrett es el nombre médico de una complicación causada por una enfermedad crónica por reflujo gastroesofágico, y esta afección generalmente afecta a hombres blancos.
La enfermedad por reflujo gastroesofágico o ERGE es una enfermedad caracterizada por el reflujo de líquido ácido desde el estómago hacia el tubo de deglución, comúnmente conocido como esófago. Debido a esto, la acidez estomacal puede ocurrir.
Diagnosticando el esófago de Barrett
Cuando los síntomas del esófago de Barrett se hacen evidentes, el médico debe ordenar que se realicen varias pruebas para diagnosticar la enfermedad. Se debe hacer una endoscopia del esófago. Durante la endoscopia, se inserta un endoscopio en el esófago a través de la boca. El papel del endoscopio es ver y biopsiar el revestimiento del esófago. Si el revestimiento del esófago es anormalmente rosado en lugar de ser el revestimiento blanquecino normal y si se extiende por el esófago de la unión gastroesofágica, puede ser el signo de la incidencia del esófago de Barrett. La unión gastroesofágica es el lugar donde el estómago y el esófago se encuentran y conectan.
Además, si la biopsia establece que las células de revestimiento estándar del esófago se sustituyen por células de revestimiento de tipo intestinal, es el segundo signo de esófago de Barrett. Estas células anormales incluyen células caliciformes que producen moco y muchos otros tipos de células, incluso las células que se asemejan a las células del revestimiento del estómago. Sin embargo, las células caliciformes intestinales deben estar presentes cuando se produce el esófago de Barrett. Si la biopsia establece que no hay células caliciformes, entonces no se debe diagnosticar el esófago de Barrett.
Síntomas del esófago de Barrett
Esta condición no tiene sus propios síntomas característicos. En la mayoría de los casos, las personas con esta enfermedad tienen los síntomas que son comunes para la enfermedad por reflujo gastroesofágico. Estos síntomas incluyen náuseas, ardor de estómago y regurgitación. Sin embargo, se cree que los síntomas del esófago de Barrett tienden a ser más graves que los síntomas que aparecen durante la ERGE. Sin embargo, no es una regla que las personas con esófago de Barrett tengan los mismos síntomas de ERGE. Hay muchos de ellos con esta condición que no muestran ninguno de los síntomas que están presentes con ERGE.
En la mayoría de los casos, una persona con esófago de Barrett puede experimentar ardor de estómago, una sensación de ardor que aparece detrás del hueso del tórax en la mitad inferior. La acidez puede extenderse desde ese lugar hasta la garganta y puede seguir el dolor en el estómago. Además, las personas que sufren del esófago de Barrett pueden tener regurgitación de líquido de sabor amargo. Otros síntomas de esta condición incluyen asma, bronquitis, tos crónica, ronquera y dolor de garganta.