La desnutrición es la condición causada por la falta de nutrientes en el cuerpo que puede causar complicaciones graves, como diabetes, enfermedades cardiovasculares, daño cerebral, marasmo y otros.
Una dieta poco saludable, problemas digestivos o de absorción y diferentes condiciones médicas pueden llevar a la desnutrición. Los síntomas de desnutrición se pueden ver en personas de cualquier edad. A continuación se presentan los síntomas de desnutrición en niños, adultos y personas mayores.
Síntomas de malnutrición en niños
La desnutrición afecta principalmente a bebés y niños en crecimiento. Un niño desnutrido puede presentar síntomas como pérdida de apetito, pérdida de peso, fatiga, baja energía, disminución de la respuesta inmune, mareos y reflejos lentos. La desnutrición en los niños también causa hinchazón y dolor en las articulaciones, osteoporosis, retraso del crecimiento, caries y encías sangrantes, abdomen hinchado, piel seca y escamosa, debilidad muscular y temblores. También hay un bajo funcionamiento de los órganos, mala memoria, ceguera nocturna debido a la deficiencia de vitamina A y diarrea. La falta de energía y proteína en la dieta conduce al kwashiorkor y al marasmo, dos condiciones que típicamente representan la desnutrición y sus efectos negativos.
Síntomas de malnutrición en adultos
Los adultos también pueden sufrir de desnutrición. Los síntomas de malnutrición en adultos pueden tener consecuencias graves y provocar diabetes, obesidad, presión arterial alta y otros problemas. La desnutrición en adultos causa edema, anemia, piel escamosa y seca, cabello quebradizo que ha perdido su pigmento y uñas quebradizas y malformadas. Una persona desnutrida muestra pérdida de apetito, pérdida de peso, dolor en las articulaciones, bocio y diarrea crónica. La desnutrición conduce a una respuesta inmune más lenta que aumenta el riesgo de infecciones. La persona también muestra un estado de ánimo bajo, irritabilidad constante, cansancio y agotamiento.
Síntomas de malnutrición en ancianos
En las personas de edad avanzada, la desnutrición genera confusión, desorientación e irritabilidad. También causa taquicardia o latidos cardíacos rápidos que pueden provocar un ataque cardíaco. Disminución de la micción está presente también y puede dañar aún más los riñones. Estreñimiento, obstrucción intestinal, piel seca y escamosa, mareos y disminución de la memoria también están presentes.
Causas de la desnutrición
La desnutrición puede tener muchas causas. La principal causa de desnutrición en el mundo es la pobreza. Muchos sufren desnutrición debido a la falta de una dieta sana y equilibrada. Una dieta inadecuada causa desnutrición proteínica en casi el 50% de la población general. Ciertas enfermedades crónicas también están asociadas con la desnutrición. Las personas con cáncer, SIDA y enfermedad celíaca también suelen estar desnutridas como resultado de daño y disfunción de órganos. Los alcohólicos, los drogadictos también pueden estar desnutridos, ya que reducen la sensación de hambre. La obesidad a menudo también va acompañada de desnutrición debido al mayor consumo de azúcar y alimentos ricos en calorías que son nutricionalmente vacíos.