Eritritol: un edulcorante saludable para reemplazar el azúcar procesada

El eritritol es un gran edulcorante natural y es extremadamente popular. Es un edulcorante común en alimentos bajos en calorías, dulces y productos de panadería. El eritritol es un carbohidrato que es un alcohol de azúcar y es un sustituto del azúcar. Es una sustancia natural en muchas frutas como melocotones, uvas, peras, sandías , etc. También está presente en ciertos hongos. El eritritol se presenta en forma de gránulos de cristal o en forma de polvo. Tiene un sabor muy similar al azúcar de mesa. Es posible utilizar el eritritol de la misma forma que el azúcar. Es aceptable mezclarlo con café o té, espolvorearlo sobre pomelo o usarlo para hornear. Recuerda que este es un sustituto del azúcar, no azúcar natural. Por lo tanto, sus productos horneados pueden tener un sabor o una consistencia diferentes a los que está acostumbrado. 

A pesar de su origen y nombre a base de carbohidratos, el cuerpo no absorbe el eritritol y su consumo no conducirá al aumento de peso. Los alcoholes de azúcar ofrecen el efecto edulcorante que proporciona este químico. Los alcoholes de azúcar no se degradan en el cuerpo y no contribuyen a su consumo regular de carbohidratos.

Algunos estudios muestran cómo el eritritol es tóxico para las moscas de la fruta. Como resultado, las empresas agrícolas pueden emplearlo como un pesticida efectivo que también es seguro para el consumo humano. Discutiremos la efectividad de reducir el aumento de peso más adelante en este texto. Cuando se consume con moderación como parte de una dieta equilibrada, es poco probable que el eritritol sea peligroso.

Preparación de eritritol

El eritritol se produce cuando una especie de levadura fermenta la glucosa del almidón de maíz o trigo. El producto terminado se asemeja a cristales blancos en polvo. Es un alcohol de azúcar que es común como edulcorante bajo en calorías. Sin embargo, solo contiene aproximadamente el 6% de las calorías en la misma cantidad de azúcar. Preparar eritritol no es algo que puedas hacer en casa debido a la complejidad de todo el proceso. Sin embargo, puede tomar eritritol del mercado y convertirlo en polvo con la ayuda de un molinillo.

La ciencia detrás de este edulcorante saludable

El eritritol es una preocupación crítica en la investigación de sustitutos del azúcar, ya que es más difícil de producir que otros polioles. Los polioles son alcoholes a base de azúcar hechos de ciertas frutas y edulcorantes sin azúcar. La investigación muestra que está demostrando ser eficaz para el consumo de personas con SII. Sin embargo, el eritritol no se puede fabricar químicamente de manera comercialmente viable, lo que requiere un cambio hacia la producción biotecnológica. Como resultado, se han realizado esfuerzos en esta área para mejorar la concentración, la productividad y el rendimiento. Este resumen proporcionará una descripción general de los esfuerzos para mejorar la producción de eritritol y su evolución a lo largo del tiempo.

El eritritol se elabora comúnmente a partir de almidón de maíz transgénico y es un «componente transgénico invisible». Debido a su aparente capacidad para matar insectos, es posible que pueda emplearlo como insecticida en el futuro. Debido a que da un sabor dulce sin el pico de insulina o el aumento de peso, este medicamento es la mejor opción para los diabéticos y las personas con trastornos metabólicos y de peso. 

Historia y desarrollo

La extracción de eritritol de fuentes naturales como frutas y verduras no es práctica debido a su baja concentración de eritritol. Además, a diferencia de otros polioles, el eritritol no se prefiere para la síntesis química. Requiere altas temperaturas y el catalizador de níquel, lo que resulta en una reacción costosa con un bajo rendimiento de producto. Cuando se detectaron rastros de eritritol en los residuos de la melaza negra cubana, surgió una nueva opción próspera. Condujo a la producción biotecnológica de eritritol.

Eritritol: ¿qué tan seguro es?

Aunque el eritritol es uno de los alcoholes de azúcar más nuevos en el mercado (el xilitol y el manitol han estado disponibles durante más tiempo), los investigadores han realizado muchos estudios sobre el sustituto del azúcar en animales y personas. La Organización Mundial de la Salud (OMS) aprobó el eritritol en 1999 y la FDA hizo lo mismo en 2001. También es seguro para las personas con diabetes. El eritritol no influye en los niveles de glucosa o insulina. Como resultado, si tiene diabetes, es un reemplazo seguro del azúcar. Los estudios demuestran sus efectos anticariogénicos y endoteliales, haciéndolo protector. Los alimentos que contienen eritritol aún pueden contener carbohidratos, calorías y grasas, así que lea la etiqueta cuidadosamente.

Beneficios para la salud del eritritol

Es posible que el eritritol no tenga ningún beneficio particular para la salud, ya que no contiene proteínas, vitaminas, sodio, etc. Sin embargo, cuando se sustituye por azúcar, el eritritol puede ayudar a reducir las calorías. Por lo tanto, es inmensamente beneficioso para la diabetes y para aquellos que buscan controlar o reducir su peso. Por otro lado, la mala salud bucal, las caries y el daño dental son efectos secundarios significativos del consumo excesivo de azúcar. 

El azúcar es utilizada como energía por bacterias peligrosas en la boca. Producen ácidos que dañan el esmalte dental durante el proceso. Como resultado, debido a que los gérmenes orales no pueden utilizar alcoholes de azúcar de sabor dulce como el eritritol como energía, se han convertido en productos «amigables para los dientes». Las investigaciones sobre el impacto del eritritol en las caries han arrojado resultados contradictorios. Algunos estudios sugieren una disminución de la placa y los gérmenes peligrosos, mientras que otros no muestran una reducción de las caries. Llegaron a la misma conclusión en una evaluación científica de 2016, que encontró que el eritritol es más eficaz contra la placa dental.

El eritritol también es adecuado para el control del azúcar en la sangre porque, después del consumo de eritritol, flota en el torrente sanguíneo hasta que se excreta a través de la orina. Cuando se excreta fuera del cuerpo, permanece sin cambios. Este atributo lo convierte en una alternativa potencialmente prometedora para quienes tienen diabetes.

Alergias a base de eritritol

Las alergias al eritritol son raras. El efecto de alergia más común que el eritritol puede tener en una persona es la urticaria. Si bien es raro, se han producido algunas reacciones alérgicas en algunos países europeos, Corea, España y Japón. Todas las respuestas se mostraron después de ingerir alimentos que contenían eritritol.

Un caso sobre el consumo de eritritol

Una mujer de 24 años ingresó con terribles ronchas en todo el cuerpo. La urticaria se desarrolló después de que bebió un vaso de té con leche enlatado. Cuando los médicos investigaron el origen de su reacción cutánea, descubrieron que la bebida contenía eritritol, que era la causa de su urticaria. Debido a que no contiene calorías, el eritritol se ha convertido en un edulcorante artificial popular en varios alimentos y bebidas en el pasado reciente. 

Efectos adversos del eritritol

Aunque el cuerpo no descompone este edulcorante artificial, puede tener varios efectos adversos. Los efectos secundarios más comunes del eritritol incluyen problemas digestivos y diarrea. Hinchazón, calambres y gases son otros posibles efectos secundarios. Además, el eritritol y otros alcoholes de azúcar provocan con frecuencia un aumento de agua en los intestinos, lo que provoca diarrea. Las náuseas y los dolores de cabeza también son posibles efectos secundarios. Estos síntomas a menudo ocurren debido a la deshidratación y la diarrea severa.

La acidez estomacal crónica, el síndrome del intestino irritable y la indigestión pueden ocurrir debido a dificultades gastrointestinales a largo plazo causadas por la ingestión continua. Estos problemas no solo son desagradables, sino que también causan una gran cantidad de estrés. Según la investigación , existe un fuerte vínculo entre el estrés y los problemas estomacales. Según esta investigación, el cerebro y el estómago tienen vínculos, y el estómago es susceptible a nuestros estados de ánimo. Por lo tanto, el estrés es una de las principales causas de problemas estomacales. Además, si tiene ansiedad crónica y lleva una dieta rica en este edulcorante artificial u otros alcoholes de azúcar, agrava el problema.

Todos los alcoholes de azúcar comparten la conocida acción laxante de la sustancia. Para sentir estos beneficios, debe ingerir una dosis considerable de Eritritol. Según un estudio, consumir aproximadamente medio gramo de edulcorante por libra de peso corporal es seguro y no causará ningún efecto adverso. Necesita beber más de 18 gramos para tener dificultades. Sin embargo, no hay dos cuerpos humanos iguales, por lo que si bien consumir 18 gramos o más de la sustancia química puede afectarlo, es posible que no tenga un efecto similar en su amigo o vecino.

Alternativas saludables al eritritol

Hay una variedad de edulcorantes además del eritritol:

Estevia

Es conocido como un edulcorante no nutritivo. Además, ayuda en la regulación del azúcar en la sangre tanto en animales como en humanos. Está disponible tanto en forma líquida como en polvo. La stevia es mucho más dulce que el azúcar común de mesa.

Sucralosa

Splenda es el edulcorante a base de sucralosa más popular en el mercado, y es popular porque no tiene el sabor amargo que tienen muchos otros edulcorantes artificiales. Sin embargo, a diferencia de otros edulcorantes, la sucralosa no es una excelente alternativa al azúcar. Cuando se expone a altas temperaturas, la sucralosa puede crear sustancias químicas peligrosas.

Xilitol

Tiene la misma dulzura que el azúcar pero solo tres calorías por gramo y 4 gramos de carbohidratos por cucharadita. Grandes dosis de xilitol pueden provocar problemas digestivos, así que reduzca su consumo si experimenta algún efecto adverso.

Edulcorante de fruta del monje

Incluye azúcares naturales y químicos antioxidantes conocidos como Mogrosides, que explican gran parte de la dulzura de la fruta. Los mogrosides también pueden estimular la liberación de insulina, mejorando el transporte de azúcar fuera del torrente sanguíneo y ayudando a controlar los niveles de azúcar en la sangre. Mientras que algunos proponen usar una cantidad igual de edulcorante de fruta de monje en lugar de azúcar, otros recomiendan reducir la cantidad a la mitad.

Jarabe de Yacón

El delicioso néctar de las plantas de yacón tiene un alto contenido de fructooligosacáridos (FOS), una forma de fibra soluble que su cuerpo no puede procesar. De hecho, la investigación tanto en humanos como en animales ha indicado que el jarabe de yacón puede ayudar a reducir los niveles de azúcar en la sangre y de insulina, promoviendo el control del azúcar en la sangre.

Eritritol: hechos importantes

El eritritol es un polvo cristalino que es blanco y no higroscópico. Se funde a unos 121°C. En el procesamiento de alimentos, tiene excelente pH y estabilidad al calor. Cuando se compara con la sacarosa, la dulzura relativa es de aproximadamente 60. Cuando se trata de dulzura, el eritritol se compara favorablemente con la sacarosa. Como resultado, el espectro de aplicaciones se extiende desde bebidas y productos lácteos hasta dulces y panificación. Zerose y Erylite son nombres comerciales. Por el momento, los altos precios impiden una aplicación más amplia. 

Las siguientes cualidades del eritritol son de importancia para los tecnólogos de alimentos:

• Si se mezcla con HIS, el eritritol proporciona cero calorías, un dulzor moderado y una disminución en la sustitución de azúcar a granel.
• La solubilidad en agua a temperatura ambiente es solo del 37%, mucho más baja que la sacarosa. Por lo tanto, contribuye menos a la viscosidad que otros azúcares y polioles.
• Cuando se disuelve en la lengua, el eritritol brinda un efecto refrescante notable, especialmente cuando se combina con grasas más suaves, como en las cremas de obleas. Sin embargo, el eritritol puede empeorar la sensación cerosa en la boca de las grasas más complejas que se usan en climas cálidos cuando se combina con ellas.
• La estabilidad al horneado es excelente y no se produce pardeamiento (reacción de Maillard más caramelización)
• El eritritol tiene un gran potencial en conos de oblea enrollada sin azúcar y obleas flautas. La acción plastificante es casi el doble que la de la sacarosa como sustituto del azúcar (US 7754268 B2), lo que permite una dulzura modesta.
• El eritritol no tiene reacción glucémica y es ideal para desarrollar obleas y gofres debido a su bajo IG y contenido de carbohidratos. También es apropiado para personas con diabetes.
• El eritritol no es fermentable y, por lo tanto, no es cariogénico (respetuoso con los dientes)
• A diferencia de otros alcoholes de azúcar, el eritritol tiene una alta tolerancia digestiva, es prácticamente no laxante y no requiere etiquetado de advertencia.

Resumen

En general, el eritritol parece ser un buen edulcorante. Está casi desprovisto de calorías. El eritritol contiene el 70% de la dulzura del azúcar. No afecta los niveles de azúcar en sangre ni de insulina. Los informes sugieren muy pocos efectos adversos, la mayoría de los cuales son problemas estomacales menores en ciertas personas. Los estudios demostraron que casi el 90 % se absorbía pero no se metabolizaba. El metabolismo es muy bajo para ello. Las posibilidades de reacciones alérgicas son demasiado bajas para cualquier diagnóstico específico. Los estudios en animales, que alimentaron grandes cantidades de eritritol a los animales durante largos períodos, no indican efectos adversos.

Preguntas frecuentes (FAQ)

P. ¿Cuáles son los peligros del eritritol?

R. El eritritol puede causar hinchazón, calambres y gases. Además, el eritritol y otros azúcares a menudo provocan más agua en los intestinos, lo que provoca diarrea.

P. ¿El eritritol es peor que el azúcar?

R. El eritritol no eleva los niveles de azúcar en la sangre, ya que flota en el torrente sanguíneo y se excreta en la orina. Por lo tanto, el eritritol es un excelente sustituto del azúcar.

P. ¿El eritritol es mejor que la stevia?

R. Tanto el eritritol como la stevia son alternativas al azúcar. Ninguno de ellos eleva los niveles de azúcar en la sangre y reduce la cantidad de calorías que consume. Pero el eritritol es mejor ya que tiene menos efectos secundarios en comparación con la stevia.

P. ¿El eritritol te hace subir de peso?

R. Los altos niveles de eritritol en la sangre pueden contribuir al aumento de peso. Sin embargo, su valor calórico es insignificante y puede sustituirse por azúcar para ayudar a perder peso.

P. ¿El eritritol afecta al hígado?

R. Los estudios muestran que el eritritol mejora la enfermedad del hígado graso no alcohólico al activar la capacidad antioxidante de Nrf2.

P. ¿El eritritol es compatible con Keto?

R. El eritritol es una buena opción para la dieta cetogénica, ya que tiene algunos efectos secundarios, no tiene calorías y ofrece beneficios para la salud.

P. ¿Cuál es el edulcorante artificial más seguro?

Algunos de los edulcorantes más seguros son A. Eritritol, stevia, xilitol, edulcorante de fruta de monje y jarabe de yacón.

P. ¿El eritritol eleva los niveles de azúcar en la sangre?

R. No, el eritritol no puede elevar los niveles de azúcar en la sangre, ya que flota en el torrente sanguíneo y se excreta a través de la orina.

P. ¿El eritritol es lo mismo que el xilitol?

R. El xilitol tiene la misma dulzura, sabor y volumen que el azúcar y se puede usar. El eritritol es solo alrededor del 70% tan dulce como el azúcar. Sin embargo, el xilitol tiene la misma dulzura que la sacarosa.

P. ¿El eritritol es inflamatorio?

R. No, el eritritol reduce la inflamación del intestino delgado causada por dietas ricas en grasas y mejora la tolerancia a la glucosa.