La dificultad para respirar y la necesidad de tomar una respiración profunda, aunque puede ser debido a la ansiedad, en cuyo caso no hay nada de que preocuparse, también puede ser un síntoma de una grave enfermedad subyacente.
A veces, incluso una persona sana puede experimentar falta de aliento después del ejercicio vigoroso, con gran altitud, con temperaturas extremas, o la obesidad masiva. De lo contrario, la falta de aire es probablemente un síntoma de una condición médica.
La dificultad para respirar puede ser el síntoma de presentación, para una verdad amplia de condiciones, es por eso que es casi imposible hablar de todas las causas de la falta de aire en un tema, o tal vez un libro.
A fin de simplificar voy a hablar sólo de las causas comunes de falta de aire y los apartaré en varias categorías:
Afecciones pulmonares, enfermedades del corazón y otros problemas
Los problemas pulmonares
- Asma. El asma hace que sus vías respiratorias se estrechen y produzcan más mucosidad que bloquea la entrada de aire. Esto dificulta la respiración, provoca tos, y crea un sonido audible, cuando el aire pasa a la mucosidad produce un sonido llamado sibilancias. Los síntomas varían de persona a persona y van desde la falta de aliento menor a ataques que amenazan la vida y que requieren un tratamiento de cuidados intensivos. Algunas situaciones pueden inducir ataques de asma en algunas personas.
- El ejercicio, especialmente cuando el aire es frío y seco.
- El asma ocupacional, la alergia a los vapores químicos en el trabajo, polvo o gas.
- Asma inducido por alergia, provocada por el polen, la caspa de mascotas o cucarachas.
- EPOC, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, es una condición que bloquea el flujo de aire. Esta condición es causada comúnmente por el tabaquismo. Es importante saber que la EPOC causa daño a los pulmones que no se pueden invertir, y el tratamiento sólo puede ayudar a controlar los síntomas y retardar el progreso de la enfermedad.
- La neumonía. A menudo se asocia con fiebre alta, tos, y fatiga.
- Neumotórax. Dificultad para respirar de inicio súbito generalmente en adultos jóvenes altos y delgados.
- Obstrucción de la vía aérea superior, causa común de falta de aliento en los bebés.
- La tuberculosis. Asociado con fiebre persistente, tos persistente, y pérdida de peso como síntomas.
- El cáncer de pulmón. Por lo general se presenta con tos nueva, el cambio en el patrón de la tos de edad o falta de aliento. El cáncer de pulmón tiene una muy alta tasa de mortalidad, ya que por lo general se diagnostica tarde.
Problemas del corazón
- La insuficiencia cardíaca, el corazón está débil y no es capaz de bombear toda la sangre, es por eso que la sangre se acumula en las venas de los pulmones y los fluidos comienzan a acumularse en los propios pulmones. Como resultado de la insuficiencia cardíaca, a menudo presenta dificultad para respirar durante el ejercicio o al subir las escaleras. Otro síntoma posible es la falta de aire al estar acostado.
- Cardiomiopatía
- Pericarditis
Otros problemas
- La anemia. No hay suficientes glóbulos rojos para transportar oxígeno desde los pulmones a los órganos, razón por la que el paciente con anemia se sentirá la falta de oxígeno y la necesidad de respiración más profunda.
- Obesidad
- Costillas rotas
- La epiglotitis. Sobre todo en los niños.
- Trastorno de ansiedad generalizada
- Condiciones que hacen que sus músculos respiratorios sean débiles: el síndrome de Guillain-Barre y miastenia gravis.