Bisfenol A o BPA, es un contaminante químico encontrado en botellas de plástico, latas, papel higiénico, y contenedores de comida de microondas. Una investigación reciente halla que los niños expuestos al BPA antes de nacer están en mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en el futuro.
Bis-fenol A, también conocido como BPA, es uno de los productos químicos industriales más comunes del mundo. Se utiliza para la fabricación de plásticos que son claros y duro. También se usa para fabricar resinas epoxi, una especie de pegamento que aparece en casi todos los contenedores de alimentos y bebidas. BPA se utiliza para fabricar tubos de PVC, colas dentales, equipos deportivos, y los lentes usados en los anteojos. A nivel mundial, las plantas químicas hacen que alrededor de 1,1 millones de toneladas de BPA cada año para su uso en la fabricación de plásticos.
Casi todo el mundo ha estado expuesto a una cantidad suficiente de BPA que se derrama en su orina. Un estudio de los CDC encontró que el 95% de los adultos en la década de 1990, y el 93% de los niños y adultos en el año 2004, había consumido suficiente BPA que se encontró en su orina. Las personas que comen muchas frutas y verduras frescas tienden a tener niveles más bajos de BPA (probablemente porque no están utilizando la mayor cantidad de latas y envases de microondas que contienen BPA) que las personas que comen principalmente alimentos preparados.
¿Cuál es el problema con el BPA?
Los científicos que realizan estudios con ratas de laboratorio notado que el BPA tiene algunos de los mismos efectos en el cuerpo humano como el estrógeno ya en la década de 1930. El producto químico no se utilizó ampliamente, sin embargo, hasta la década de 1950, y en ese momento, se había olvidado de estos estudios. Sólo en 1997 lo hicieron los científicos establecen que el BPA actúa como xenoestrógenos, una fuente de estrógeno desde fuera del cuerpo. Tiene una configuración molecular que es muy similar a la 17-beta-estradiol, y «cerraduras en» a algunos de los mismos sitios receptores en las superficies de células como el estradiol.
El estradiol es la forma de estrógeno usado en las píldoras anticonceptivas. Las mujeres que están expuestos a BPA pueden ser menos fértiles. El estradiol también ejerce efectos hormonales sobre los hombres.
Aumenta temporalmente la producción de testosterona, pero el cuerpo de un hombre convierte el exceso de testosterona en estrógeno en sus células de grasa. Cuanto mayor sea la masa grasa de un hombre, mayor es su producción de estrógeno, con sus características de feminización. Para empeorar las cosas, el estrógeno estimula el crecimiento de grasa, especialmente en las nalgas, que son 10 veces más eficientes en la conversión de la testosterona en estrógeno que la grasa en otras partes del cuerpo de un hombre. Peor aún, el aumento de estrógeno aumenta el apetito.
BPA nos lleva a comer demasiado
BPA, como 17-beta-estradiol, suprime los circuitos en el cerebro que regulan el apetito. Cuando BPA bloquea sobre ciertos sitios receptores en el cerebro, que queremos comer, y comer, y comer. Si queremos comer patatas fritas y patatas fritas, que están selladas en bolsas de plástico con BPA, y tomar bebidas endulzadas con azúcar, que se sellan en latas con BPA, y comidas para microondas, que están selladas con plástico transparente hecha con BPA, el acto de comer indirectamente aumenta nuestro apetito.
El BPA es perjudicial para los adultos que buscan mantener un peso saludable, pero la investigación reciente de la Universidad de Michigan sugiere que puede ser aún más perjudicial para los bebés que están expuestos a la sustancia química antes de nacer. La razón BPA es especialmente tóxico para el feto no es especialmente difícil de entender.
¿Cómo Bisfenol A causa daños antes del nacimiento, y qué hacer al respecto?
Cuando una mujer embarazada come alimentos contaminados con BPA, su hijo no nacido también recibe el producto químico. A diferencia de la madre, sin embargo, el niño se apoya en el metabolismo de la madre para «desintoxicar» sus nutrientes. Dado que el hígado fetal aún no se procesa de forma activa las toxinas, el feto se acumula BPA a una velocidad de 7 a 8 veces más rápido que un adulto.
Dr Almundena Veiga-López, de la Universidad de Michigan (Ann Arbor) y sus colegas midieron la exposición al BPA en 24 mujeres que tuvieron embarazos sin complicaciones. Los científicos tomaron muestras de sangre de las madres en su primer trimestre, y se midieron los niveles de BPA. Luego tomaron muestras de sangre del cordón umbilical después de que las madres dieron a luz. La sangre del cordón umbilical es del bebé, e indica el estado de salud del niño independiente de su madre.
Veiga-López y sus compañeros de trabajo encontraron que cuanto más alto los niveles de BPA de la madre antes del nacimiento, mayores son los niveles de estrés oxidativo en el bebé después del nacimiento.
El tipo particular de estrés oxidativo Los científicos midieron está asociado con problemas en el uso de las grasas. Los bebés tenían niveles más altos de un ácido palmítico, que indica una mayor inflamación y estrés metabólico. En otros estudios (este estudio es demasiado pequeño para alimentar observaciones a largo plazo), este tipo de inflamación está asociada con la obesidad y el desarrollo de la diabetes tipo 2.
Los fabricantes de plásticos, por supuesto, pueden presentar equipos de científicos para justificar una interpretación diferente de los hechos. Sin embargo, no hay duda de que a medida que más y más personas consumen alimentos y bebidas envasados en plásticos, más y más personas se han convertido en obesos. El proceso no puede ser tan simple como «plásticos me hicieron grasa», pero hay una creciente evidencia de que la exposición al BPA antes del nacimiento y durante toda la vida aumenta el riesgo de obesidad y diabetes.
¿Qué se puede hacer?
- No coma alimentos que hayan sido almacenados en recipientes de plástico, a menos que hayan sido certificados como libres de BPA.
- No comer alimentos de latas que no se almacenan en latas, a menos que hayan sido certificados como libres de BPA.
- Si usted no puede pagar los productos frescos, carne y pescado, al menos, evitar el almacenamiento de envases de plástico y latas en ambientes calurosos. No deje a un caso de Coca-Cola en el maletero de su coche en el verano, y no use botellas de agua que usted guarda en su coche durante el verano a menos que estén libres de BPA.
- Si elige alimentos para microondas, sacar la comida de su recipiente de plástico antes de calentarlo en el microondas.
- Calefacción en el microondas libera BPA en los alimentos.
- Tenga especial cuidado de evitar los alimentos ácidos que se han almacenado en recipientes de plástico. La mayoría de los refrescos contienen ácido fosfórico, que puede aumentar la lixiviación de BPA en la bebida.
Todas estas reglas son más importantes para la alimentación y la bebida ofrecida a los niños, y aún más importante para las mujeres durante el embarazo.
Las frutas y las verduras no son necesariamente «desintoxicante», pero las frutas y verduras que no se han almacenado en los líquidos en contacto directo con el plástico no añadir a su carga de BPA fresco. (Llevar productos caseros en una bolsa de plástico está bien, simplemente no dejarlo llegar demasiado blanda o caliente en una bolsa de plástico.) Si no puede eliminar todos los alimentos enlatados de su dieta, al menos, tener cuidado con los zumos de cítricos en conserva y enlatados tomates, evitarlos si es posible, y asegurarse de que nunca se almacenan en lugares calientes si no puedes.