La DMAE es una condición que todos deben familiarizarse, pero también debe saber que existen dos tipos diferentes de esta enfermedad. La degeneración macular húmeda y seca son dos enfermedades completamente diferentes con dos enfoques de tratamiento distintivos.
La degeneración macular es un término general para referirse a una serie de diferentes patologías que finalmente resultan en algún tipo de pérdida de visión si no se trata. A medida que profundizamos en lo que realmente significa este diagnóstico, debe comprender que existen múltiples variedades de cómo puede presentarse esta enfermedad. Es posible que escuche a su médico referirse a algo llamado degeneración macular «húmeda» y «seca». Suenan completamente diferentes porque tienen patologías completamente diferentes sobre cómo causan la pérdida de la visión.
La degeneración macular seca relacionada con la edad es la condición en la que no hay suficientes vasos sanguíneos alrededor del centro del ojo. Esto priva al ojo de los nutrientes esenciales y, como resultado, se pierde la visión. La degeneración macular húmeda, por otro lado, es cuando hay demasiados vasos sanguíneos que invaden la parte central del ojo y causan la pérdida de la visión debido a que hay vasos sanguíneos que bloquean su visión.
Aquí, abordaremos cómo diferenciar entre la degeneración macular relacionada con la edad húmeda y seca y cómo el tratamiento de degeneración macular puede variar según el tipo de degeneración macular que pueda tener un paciente.
Lo que debe saber sobre la degeneración macular seca
Si tuviera que elegir entre tener una degeneración macular seca o húmeda, la preferible sería la degeneración macular seca porque el inicio de la pérdida de la visión es mucho más lento en comparación con el observado en la degeneración macular húmeda. Esta es una enfermedad que empeora dependiendo de otros factores de riesgo observados en los pacientes. Algunas de las enfermedades asociadas más comunes con degeneración macular seca incluyen obesidad, tabaquismo e hipertensión. Cuando tienes estas afecciones a largo plazo, el suministro de sangre al ojo generalmente se interrumpe, por lo que la función del ojo comenzará a disminuir. Algunas de las primeras señales notables de que puede estar sufriendo de degeneración macular seca incluyen visión borrosa, la necesidad de utilizar fuentes de luz más brillantes y brillantes para ver, y la incapacidad para reconocer las caras.
Las opciones de tratamiento son lamentablemente más limitadas para esta condición porque no es tan fácil restablecer la sangre en la cavidad extremadamente sensible. Los médicos instan a los pacientes a que se sometan rutinariamente a revisiones de la vista después de los 50 años y se aseguran de que su oculista revise rutinariamente la salud de su mácula para asegurarse de que los factores de riesgo puedan limitarse para reducir el avance de la enfermedad. También es aconsejable tratar de consolidar su salud iniciando medicamentos antihipertensivos, así como desarrollar una dieta que sea más favorable para la salud ocular .
En caso de que no logre reducir el progreso de su degeneración macular seca, la enfermedad puede progresar en una de dos formas. Su cuerpo puede intentar restablecer la circulación en esta área creando vasos sanguíneos alrededor de la retina (y haciendo que ahora tenga la degeneración macular húmeda) o su curso de la enfermedad continuará progresando lentamente hasta la pérdida visual en la próxima década.
Las opciones de tratamiento de nueva edad son prometedoras y pueden ayudar a reducir el daño oxidativo causado por la disminución de la sangre en el ojo. Trabajan principalmente dirigidos a la inflamación crónica que se asocia con la degeneración macular seca y cuando estos niveles se reducen, la salud del ojo se puede preservar mejor.
Lo que debes saber sobre la degeneración macular húmeda
Ahora que sabemos un poco acerca de la degeneración macular relacionada con la edad seca, la degeneración macular húmeda es la verdadera forma de DMAE con la que los pacientes deben familiarizarse. Esta es la forma menos común de degeneración macular y representa solo el 10 por ciento de los casos de todos los tipos de degeneración macular. Los pacientes experimentarán los mismos tipos de síntomas que se observan en la degeneración macular seca, la única diferencia es la velocidad con la que aparecerán estos síntomas .
Mientras que la degeneración macular seca se vio como algo que ocurre a lo largo de los años, la degeneración macular húmeda es un proceso mucho más rápido y los pacientes pueden pasar fácilmente del diagnóstico a la pérdida total de la visión en cuestión de unos pocos meses.
Los factores de riesgo son similares también en esta forma de degeneración macular, pero los pacientes que tienen antecedentes de diabetes también son generalmente más propensos a desarrollar esta forma de la enfermedad. La diabetes sigue un mecanismo similar donde los altos niveles de azúcar estimulan la producción de nuevos vasos sanguíneos y debido a que los ojos están altamente vascularizados, los pacientes tienen un mayor riesgo de desarrollar este tipo húmedo de degeneración macular.
Cuando un médico sospecha que puede estar sufriendo una degeneración macular húmeda, el tiempo es esencial, por lo que los tratamientos deben iniciarse tan pronto como sea posible. La clase de medicamento que se usa de manera rutinaria cuando los pacientes sufren de degeneración macular húmeda entra en la categoría de medicamentos anti-VEGF. VEGF es un acrónimo que significa factor de crecimiento endotelial vascular. Estos medicamentos funcionan bloqueando la formación de nuevos vasos sanguíneos y evitando que invadan la superficie del ojo. Los estudios demuestran que esta es una opción de tratamiento efectiva para que las personas intenten salvar su visión. Después de 1 año de tratamiento con anti-VEGF, los pacientes en promedio no pudieron perder 15 letras de agudeza visual el 90 por ciento del tiempo. Estas investigaciones también muestran que la mácula se espesa después de usar estos medicamentos restaurando el ojo a un nivel de referencia más saludable.
Lamentablemente, no se garantiza que estas medidas duren y, finalmente, se necesitan tratamientos más definidos para tratar de salvar la visión en los pacientes. La fotocoagulación con láser es el proceso de pasar un rayo láser a la cámara del ojo y quemar los vasos que se están acumulando en la cavidad del ojo. Los médicos necesitan estar altamente capacitados, pero existen muchos más efectos secundarios potenciales debido a un procedimiento invasivo como este. Como un tratamiento de degeneración de la mácula, es una opción efectiva a considerar, pero puede perder la visión parcial si el láser daña accidentalmente partes de su ojo o si se arriesga a un desprendimiento de retina debido a la inestabilidad. Como puedes ver, hay bastantes diferencias entre la degeneración macular relacionada con la edad húmeda y seca que debes tener en cuenta cuando el médico te dice que es algo que puedes tener.