Nuestras glándulas salivales secretan de uno a dos litros de saliva todos los días. La saliva es necesaria para lubricar los alimentos, y por lo tanto, ayuda a tragar. También ayuda a la digestión de los alimentos.
Hay tres glándulas salivales:
- La glándula parótida está presente en frente de su oreja.
- La glándula salival submandibular está presente en el piso de la boca.
- La glándula sublingual está presente debajo de la lengua.
Cada glándula tiene su conducto asociado, que es una estructura tubular que transfiere la saliva de la glándula a la boca.
Posibles causas de hinchazón
Las glándulas salivales pueden hincharse por cualquiera de las siguientes razones.
Sialolitiasis: esto significa una obstrucción del conducto de una glándula salival, generalmente por una piedra. Es la causa más común de glándulas salivales inflamadas. La saliva contiene algunas sales en ella. Estas sales a veces se cristalizan y se forma una piedra pequeña que luego bloquea el conducto. Este bloqueo causa un respaldo de la saliva en la glándula y produce hinchazón y dolor. Existe una buena posibilidad de infección bacteriana en pacientes con un conducto salival bloqueado. A las bacterias generalmente les gusta colonizar detrás de la obstrucción e infectar el tejido de la glándula porque el flujo de salida se detiene.
Sialadenitis: esto significa una infección bacteriana de una glándula salival. Comúnmente ocurre después de la sialolitiasis, pero también puede ocurrir de forma independiente. La mala higiene oral también es causa de sialolitiasis. La infección bacteriana ocasiona la formación de pus dentro de la glándula. Este pus sale a través del conducto y da un sabor desagradable. La sialoadenitis se asocia con fiebre, hinchazón y dolor severo en la glándula.
Si la hinchazón disminuye después de tomar antibióticos y regresa después de un tiempo, esto significa que tiene sialoadenitis recurrente y la infección no se resolvió por completo la primera vez. La razón es o no tomó el curso completo de antibióticos recetados o el antibiótico no fue lo suficientemente fuerte.
Infección viral: ciertos virus como el virus de la parotiditis, la gripe y el virus de Epstein Barr también pueden causar una infección de las glándulas salivales.
Síndrome de Sjogren: también puede causar inflamación de las glándulas salivales. Este síndrome también tiene síntomas asociados como sequedad en la boca, nariz y garganta.
Los tumores también pueden surgir en las glándulas salivales y causar una hinchazón. Un tumor puede ser benigno (no canceroso) o maligno (canceroso).
El tumor benigno más común es el adenoma pleomorfo. Usualmente afecta las glándulas parótidas. Los tumores malignos o cancerosos incluyen carcinoma muco-epidermoide y adenocarcinoma. El tumor por lo general crece lentamente y causa una hinchazón indolora.
Tratamiento
El tratamiento de la hinchazón de las glándulas salivales se decide después de determinar la causa exacta.
Si la causa de la hinchazón es una piedra salival impactada, el médico retira la piedra manualmente. También se administran antibióticos para prevenir la posibilidad de una infección superpuesta.
Si la hinchazón es causada por una infección bacteriana de la glándula salival, se administran antibióticos junto con analgésicos para aliviar el dolor. Los compresores calientes también deben aplicarse. Se aconseja al paciente beber muchos líquidos y mantener una buena higiene oral.
Asegúrese de tomar el ciclo completo de antibióticos según lo prescrito por su médico. Si los antibióticos no se toman adecuadamente, existe una buena probabilidad de recurrencia.
Si se diagnostica un tumor de la glándula salival, el tratamiento se realiza en consecuencia. La escisión quirúrgica generalmente se realiza en la mayoría de los casos, pero la quimioterapia y la radiación también se pueden usar dependiendo del tipo de tumor.