¿Las mujeres se quejan con mayor facilidad cuando experimentan sólo un poco de dolor? ¿Son los hombres débiles los que se derrumban tan pronto a medida que experimentan los primeros síntomas de la gripe? En resumen, ¿Qué el sexo tolera mejor el dolor?
Las mujeres, la creencia popular lo tiene, tienden a tolerar mejor el dolor que los hombres. Si usted es una madre que nunca ha experimentado el parto sin medicamentos, puede que le resulte especialmente divertido ver algunos de los videos en la web en la que los hombres tratan simuladores de parto durante el cual un dolor que imita a la de las contracciones se entrega a los abdómenesde loshombres, espaldas y los muslos. Ellos se ven, por supuesto, retorciéndose de dolor después de sólo unos minutos, se declara descubierto un gran reconocimiento por sus madres.
¿Son las mujeres, naturalmente, «mejor» en el dolor porque están biológicamente diseñados para el parto? o ¿Son simplemente, como dicen algunas personas, más estoica sobre el dolor? Entonces ¿Porque los médicos tienden a tomar menos en serio a las mujeres cuando están con el dolor por lo que han aprendido a simplemente lo entiendan? O ¿Es, quizá, la idea de que las mujeres manejan el dolor más fácilmente que los hombres en realidad falsa? Vamos a echar un vistazo a lo que la ciencia tiene que decir al respecto.
¿Cómo funciona el dolor cuando trabaja realmente?
Cuando nuestro cuerpo se encuentra con un estímulo de dolor, eso es inmediatamente recogido por los nociceptores. Los nociceptores son un tipo de terminaciones nerviosas que se encuentra en todo el cuerpo. Detectan todo tipo de otros estímulos, además de dolor, así, como la temperatura y la presión, pero no se activan tan fácilmente como algunos otros receptores. Debido a que los nociceptores tienen un umbral de activación más alto, en lo esencial, hacerle saber que algo grande, a la que se debe prestar atención, está sucediendo.
Una vez que los nociceptores se activan en respuesta a un estímulo doloroso, un montón de productos químicos que viajan al cerebro se liberan, y el dolor se registrará.
La investigación se remontan a la década de 1960 descubrió que el cerebro puede y no modular y alterar el sistema nervioso en respuesta al dolor, lo que significa que el cerebro juega un papel mucho más flexible en la percepción del dolor que se creía anteriormente. Aquí es donde las cosas se ponen realmente interesantes: podría ser que las mujeres y los hombres tienen diferentes sistemas de modulación del dolor, y que la hormona estrógeno juega un papel importante en cómo las mujeres reaccionan al dolor.
¿Qué dicen los pacientes con respecto a los informes?
El dolor es una experiencia subjetiva, y por lo tanto más difícil de medir. Entonces, ¿cómo se puede hacer esto? Uno recursos infrautilizados, pero de fácil acceso es un mar de registros médicos electrónicos. Un equipo de investigadores de la Universidad de Stanford decidió utilizar de estos técnicos sanitarios examinado los niveles de dolor auto-reportados por 11.000 pacientes. Los niveles de dolor de los pacientes fueron registrados, pero los diagnósticos realizados no buscaron específicamente para diagnosticar el dolor. Usted sabe cómo los médicos a menudo piden que califique su nivel de dolor en una escala de uno a 10. Bueno, los investigadores encontraron que las mujeres tenían mayores puntuaciones de dolor como promedio que los hombres lo hicieron, sobre todo en casos de inflamación aguda. El informe de hecho llegó a la conclusión de que «el dolor en las mujeres está infradiagnosticado e incomprendido».
Otro estudio, publicado en 2009, revisó un cuerpo de investigación relacionada con el dolor y observó que las mujeres tomaban más analgésicos, consultaban a su médico sobre cuestiones relacionadas con el dolor con más frecuencia, y tienen una mayor incidencia de las migrañas y el dolor de espalda.
¿Eso quiere decir que las mujeres son en realidad menos tolerantes al dolor que los hombres, entonces? Curiosamente, no necesariamente. Aquí es donde entran en hormonas. El estudio encontró, por ejemplo, que la prevalencia de la migraña es más o menos igual entre los niños y niñas antes de la pubertad, mientras que las mujeres adultas tienen migrañas con mucha más frecuencia que los hombres adultos. Las mujeres que usaban terapia de reemplazo hormonal después de la menopausia, y las mujeres que utilizan anticonceptivos hormonales, también se mostró a ser un riesgo más alto de sufrir varios tipos de dolor. Puede que no sea que las mujeres reaccionan de manera diferente a los mismos estímulos de dolor, pero que son más propensos a experimentar ciertos tipos de dolor.
Por otro lado, los hombres son conocidos por desmoronarse por completo cuando tienen la gripe. Denigrante es conocido como el «hombre de la gripe», este fenómeno ha sido recientemente demostrado ser un hecho de la ciencia – ya que los sistemas inmunes de los hombres no tienen el beneficio añadido de los estrógenos, los hombres consiguen peores casos de gripe.
Dolor: Estudio en sociedad
A pesar de la creencia aparentemente más frecuente que las mujeres manejan mejor el dolor que los hombres, históricamente, se espera que los hombres son más duros y fuertes, mientras que se espera que las mujeres son más vocales sobre cualquier dolor que estaban experimentando. Este tipo de actitudes en realidad todavía existen hoy en día. Las expectativas de los roles de género de estudio del dolor (GREP) encontraron que tanto los hombres como las mujeres esperan que las mujeres fuesen más sensibles al dolor, más propensos a informar de ello, y menos capaces de hacer frente a ella. Sin embargo, otro estudio reveló que las mujeres creían hablando de su dolor abiertamente a ser más aceptable que los hombres – lo que revela que los hombres no necesariamente experimentan menos dolor, sólo son menos propensos a admitirlo.
Está, por lo tanto, más difícil de averiguar si un sexo es en realidad más tolerantes con el dolor que otro – no importa en qué lugar del mundo en que nos encontramos, que vivimos en una sociedad en la que hombres y mujeres no se les enseña de la misma manera, y lo mismo es cierto para todas las sociedades que vino antes que la nuestra.
No hay duda de que la socialización juega un papel crucial en la probabilidad de que somos reportadores del dolor y en la forma de expresar el dolor que sentimos, a partir de la forma en que enseñamos a nuestros hijos e hijas a reaccionar cuando se caen y se raspan sus rodillas.
¿El dolor de las mujeres se ha tomado siempre menos en serio?
«Las mujeres reportan niveles más severos de dolor, las incidencias más frecuentes de dolor, y el dolor de duración más larga que los hombres, pero, no obstante, son tratadas para el dolor de forma menos agresiva«, según un documento. Es verdad – mientras que los hombres que visitan una sala de emergencia esperan una media de 49 minutos antes de ser dados analgésicos para el dolor abdominal agudo, sus contrapartes femeninas tienen que esperar, en promedio, 65 minutos. También se les da el alivio del dolor con opioides hasta un 25 por ciento con menos frecuencia, y otro estudio muestra que los pacientes de cáncer femeninas eran mucho menos propensas a recibir una atención adecuada para su dolor.
Irónicamente, en algunos casos, esta forma subconsciente de la discriminación se debe a la misma noción que comenzamos este artículo con – la idea de que, dado que las mujeres pasan por el parto, deben ser capaces de tolerar mejor el dolor.
Tal vez aún más sorprendentemente, un estudio realizado en 2001 mostró que las mujeres que parecían más atractivas físicamente tenían una probabilidad significativamente menor de ser tomado en serio cuando informaron que estaban en el dolor.
¿Ahora que?
La conclusión, entonces, es que la investigación del dolor es todavía un campo emergente. Descubrimientos interesantes se están haciendo todo el tiempo, descubrimientos, tales como, por ejemplo, el descubrimiento de que los medicamentos opioides kappa – funciona mejor para las mujeres que para los hombres. Como la investigación continúa, el alivio del dolor puede ser adaptado con el sexo de una persona y el dolor será tratado con mayor eficacia. Sin embargo, es de todos nosotros, como sociedad, que tienen que hacer frente a las nociones discriminatorias y obsoletos – si se trata de que los hombres son débiles, o que las mujeres son lloronas.
El dolor, después de todo, es y sigue siendo una experiencia subjetiva. Es una experiencia que puede ayudar a los profesionales médicos a hacer diagnósticos, sino también todo el mundo merece un tratamiento adecuado para – independientemente de si resultan ser hombre o mujer.