Aunque se considera como un trastorno generalmente observados en la edad avanzada, los cálculos renales se están convirtiendo en un hallazgo frecuente en los niños en edad escolar y mayores. Esto ha creado problemas tanto para la comunidad médica y los padres.

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Introducción
Los problemas renales también conocidos como los cálculos renales se refieren a las masas duras que se desarrollan dentro de los riñones o de la vejiga. Los cálculos renales se forman por lo general de calcio que se combina con otras sustancias tales como oxalato o fosfato.
El tamaño de los cálculos renales varían de pequeños cristales que pasan con la orina de los cristales más grandes que bloquean los tubos de menor importancia dentro de los riñones que dan lugar a dolor y las infecciones. Los cálculos renales se observan con mayor frecuencia en hombres mayores de 40 años. En el caso de las mujeres cálculos renales generalmente aparecen después de la edad de 50 años.
Causas de los Cálculos Renales
La causa exacta de la aparición de piedras en el riñón no se conoce. Sin embargo, diversos factores tales como la herencia, trastornos de los riñones, las anomalías en el proceso de formación de la orina, ciertos trastornos generales como la gota, la ingesta excesiva de vitamina D, infecciones del tracto urinario y la administración de ciertos medicamentos como los diuréticos han sido asociados con un aumento de la incidencia de cálculos renales en el caso de los adultos. La dieta también parece tener un papel en el que el aumento del consumo de alimentos ricos en una sustancia conocida como oxalato puede promover la formación de piedras en el riñón. El aumento del consumo de sal está asociada con la deshidratación del agua que pueden promover la formación de cálculos renales.
Durante el proceso de formación de la orina en los riñones, el exceso de cantidad de ciertas sustancias se liberan en la orina, mientras que otras sustancias esenciales son absorbidos de nuevo en el cuerpo. El agua es una de esas sustancias. Si el cuerpo se enfrenta a la deficiencia de agua (como en los estados de deshidratación) una cierta cantidad de agua es absorbida de nuevo en el cuerpo haciendo que la orina sea más ácida. En tales ambientes ciertas sustancias como el oxalato de calcio tienden a recolectar y forman cristales. Los niveles adecuados de agua se consideran necesarios para la prevención de la formación de tales cristales.
Cálculos Renales en Niños
Aunque se considera como un trastorno generalmente observados en la edad avanzada, los cálculos renales se están convirtiendo en un hallazgo frecuente en los niños en edad escolar y mayores. Esto ha creado problemas tanto para la comunidad médica y los padres.
¿Por qué la incidencia de cálculos renales es cada vez mayor en los niños?
El aumento en la incidencia de cálculos renales se ha atribuido principalmente a la dieta anormal y el aumento de peso corporal en los niños. La herencia también puede tener un papel en el que los niños cuyos padres tenían cálculos renales tienen un mayor riesgo.
Los niños en el mundo de hoy no están involucrados en actividades físicas que mantienen su cuerpo en forma. La falta de ejercicio, una dieta inadecuada y muchos otros factores han llevado a un aumento en el número de niños se conviertan en obesos a una edad temprana, con un aumento sustancial de los trastornos relacionados con la obesidad. En el caso de los niños no obesos, las alteraciones en la dieta, tales como el aumento del consumo de sal y la disminución de la ingesta de agua se ha propuesto como factores causales.
Se requiere cantidad adecuada de consumo diario de agua para la formación de la orina y la deshidratación puede aumentar la concentración de la orina que conduce a la formación de cálculos. Como en el caso de los adultos ciertos trastornos subyacentes que afectan el funcionamiento normal de los riñones también pueden resultar en la formación de cálculos renales en unos pocos casos.
Síntomas comunes de los Cálculos Renales
Los niños con cálculos renales se presentan con una amplia gama de síntomas basados en el tamaño de las piedras formadas y la duración de la condición. Las piedras pequeñas pueden no ser notado y pueden pasar a través de la orina sin que se produzca ningún síntoma.
A medida que la condición progresa, estas piedras tienden a hacerse más grandes y obstruyen los tubos pequeños dentro del riñón, los uréteres (que llevan la orina) y la vejiga (que almacena la orina antes de ser eliminada del cuerpo). Una vez que la obstrucción se produce conduce a dolor. El dolor que se siente puede oscilar de débil a tipo insoportable. Por lo general el dolor se siente en la región del abdomen y espalda baja. A veces, el dolor puede ser severo cuando el niño trata de orinar o él puede quejarse de sensación de ardor al orinar. En el caso de las infecciones asociadas, se puede observar la orina mezclada con sangre. También pueden observarse otros síntomas como vómitos sensación (náuseas), vómitos o fiebre.
Diagnóstico de los Cálculos Renales
El diagnóstico generalmente se basa en una revisión exhaustiva de los signos y síntomas observados. Las radiografías de la región abdominal suelen ser considerados para la confirmación del diagnóstico. En ciertos casos, otros métodos de diagnóstico especializados como la ecografía, la tomografía computarizada (TC) o pielograma intravenoso (PIV) puede ser aconsejado. Si la piedra que puede haber pasado a cabo con la orina está disponible, se analiza para identificar el tipo de cristal y de ese modo determinar la causa de su formación.
Opciones de Tratamiento para Cálculos Renales
El tratamiento de los cálculos renales en los niños se basa en factores tales como el tamaño, el número y ubicación de las piedras, la gravedad de la enfermedad, y la presencia de otros síntomas asociados. En la mayoría de los casos, los niños con cálculos renales no requieren ningún tipo de tratamiento como las piedras tienden a pasar de forma espontánea. Ciertas modificaciones en la dieta, se les recomienda habilitar este proceso. Un aumento en el consumo de agua y la disminución de la ingesta de sal se considera generalmente beneficioso.
En caso de condiciones severas, se puede recomendar opciones de tratamiento no quirúrgicas, como la litotricia o el uso de medicamentos para disolver los cálculos. Otros medicamentos, como los antibióticos pueden ser informadas si se sospecha la presencia de infección. Examen periódico para monitorear el progreso de la afección se puede recomendar en algunos casos. Esto es especialmente cierto en los casos en que los cálculos renales son una condición hereditaria.
Medidas Preventivas para Cálculos Renales
La importancia de una dieta adecuada tiene una multitud de beneficios entre los que la prevención de diversos trastornos es una ventaja importante. Restricción de uso de la sal se ha encontrado que es beneficioso en la prevención de la formación o la recurrencia de cálculos renales, tanto en adultos y niños.
La orina es una de las principales vías por las que se pierden agua y otros líquidos. Si el cuerpo está deshidratado, trata de conservar el agua mediante la reducción de la cantidad de agua que se excreta en forma de orina. Esto a su vez conduce a la solidificación de cristales que normalmente habrían sido excretados si había cantidad adecuada de agua. El consumo adecuado de agua y otros líquidos, por lo tanto es muy útil, sobre todo en verano o después de la actividad física.
También se ha observado que el riesgo de cálculos renales es mayor en los niños que consumen el exceso de cantidad de bebidas gaseosas ricas en sacarosa y en los adolescentes que siguen dietas altas en proteínas para bajar de peso. Estos hábitos deben ser descontinuados y una dieta equilibrada adecuada, el consumo adecuado de agua y evitar el alto contenido de grasa y alto contenido de sal de alimentos ricos deben ser seguidas.
La cantidad de consumo de agua por los niños que se ha dicho para ser ideal es de al menos 2 litros en un día y el consumo de sal a través de alimentos debe limitarse a un máximo de 1 cucharadita al día.
Precaución adecuada puede prevenir la formación de cálculos renales y también disminuir el aumento de la incidencia de cálculos renales en los niños.