Las conmociones cerebrales pueden conducir al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer

Las personas que sufren una conmoción cerebral pueden tener problemas con la memoria y la concentración durante toda la vida. Estudios recientes confirman que las conmociones cerebrales pueden conducir al desarrollo de enfermedades neurodegenerativas, como la demencia y la enfermedad de Alzheimer.

Las conmociones cerebrales son bastante comunes – lo más probable es que usted ha tenido, ya sea uno mismo o conoce a alguien que lo hizo, sobre todo si usted participa en deportes de contacto como el boxeo o el fútbol americano o hacer un trabajo en el que cae el lugar de trabajo no son infrecuentes. Aproximadamente desde 1,6 millones hasta 3,8 millones de estadounidenses sufren una conmoción cerebral relacionada con el deporte cada año, pero las conmociones cerebrales pueden, en esencia, se producen después de cualquier impacto en la cabeza en el que su cerebro se sacude rápidamente hacia atrás y adelante en su cráneo.

Tendemos a pensar en las conmociones cerebrales como algo molesto y un poco preocupante, pero no que pone su salud a largo plazo en grave riesgo. ¿Estamos justo en el pensamiento de que las conmociones cerebrales no son realmente tan malas?, ¿o deberíamos volver a examinar las posibles consecuencias de esta lesión cerebral en personas con menor de edad?

¿Qué hacen las conmociones cerebrales en el cerebro y más allá?

Una conmoción cerebral, como usted probablemente ya sabe, es causada por fuerzas mecánicas que conducen a la disfunción cerebral temporal. Aunque muchas personas asumen que las conmociones cerebrales siempre implican una pérdida de conciencia inmediatamente después del accidente, esto no es realmente cierto – aunque algunas personas lo hacen perder la conciencia, otros no.

La persona con síntomas de conmoción cerebral dependen de la gravedad de la lesión. Además de la posible pérdida de conocimiento, las personas que han sufrido una conmoción cerebral pueden sentir confusión, mareos, y somnolencia. Ellos pueden experimentar problemas de memoria, dolor de cabeza, visión borrosa o doble, náuseas y vómitos, y problemas de equilibrio. El consejo comúnmente ofrecido a mantener a las personas que pueden haber tenido una conmoción cerebral en una habitación oscura y silenciosa viene del hecho de que las conmociones cerebrales pueden hacer las personas sensibles a la luz y el sonido. También pueden mostrar una reacción lenta a los estímulos.

Por lo general, la conmoción cerebral no conduce a consecuencias graves y el paciente reanuda rápidamente y por completo sus actividades normales de la vida. A veces, los síntomas de conmoción cerebral persisten mucho más tiempo sin embargo, que afecta a la persona después de un mes de la lesión inicial.

Estudios recientes apuntan a una tendencia al alza en las conmociones cerebrales. Las estadísticas, sin embargo, deben ser interpretados con cautela: como conocimiento de los síntomas de conmoción cerebral ha aumentado, también lo ha hecho la tasa de concusiones reportadas. Esto no significa necesariamente que haya más gente con concusiones ahora. Podría significar simplemente que más personas buscan atención médica para ellos.

Conmoción cerebral ocurre comúnmente en deportes de contacto como el fútbol americano, rugby, hockey, artes marciales, fútbol y baloncesto, con los mayores riesgos reportados en los deportes ecuestres, debido a las caídas. Alrededor del 80 por ciento o más de los atletas que sufren una conmoción cerebral a recuperar dentro de siete a 10 días. En algunos casos, sin embargo, los síntomas pueden persistir durante un tiempo muy largo, semanas e incluso meses. Las conmociones cerebrales son más comunes en mujeres que en hombres en las mismas o similares deportes. La evolución de la lesión es más difícil y más duradero en los niños en comparación con pacientes adultos. Los niños pequeños y las personas mayores están en la categoría de mayor riesgo, debido a caídas frecuentes.

Conmoción cerebral puede afectar la salud mental

La prevalencia de lesiones en la cabeza es importante porque las lesiones cerebrales traumáticas se han identificado como un factor de riesgo aumentando las posibilidades de futuro desarrollo de trastornos neurodegenerativos, tales como la enfermedad de Alzheimer y el síndrome de Parkinson, así como una serie de otras condiciones psiquiátricas como la depresión clínica, entre otros. Los expertos examinaron los efectos de la conmoción cerebral en atletas llegaron a la conclusión de que incluso una conmoción cerebral puede crear daños que va a durar toda la vida.

Conmoción en el espectro de trastornos neurodegenerativos

La demencia se define como un trastorno neurodegenerativo que provoca una pérdida de la función cerebral. Afecta a los procesos cerebrales como la memoria, el pensamiento, el lenguaje, el juicio y el comportamiento. Según datos recientes de la investigación, la demencia en los atletas que sufrieron conmociones cerebrales recurrentes no pueden aparecer hasta 10 a 30 años después de los incidentes de conmoción. Los atletas que sufrieron múltiples conmociones cerebrales mostraron tener un aumento de cinco veces en la prevalencia de deterioro cognitivo leve.

Cómo esa conmoción cerebral puede afectarle décadas más tarde

Muchos atletas son diagnosticadas con demencia clínica 10 a 30 años después de la jubilación. Hay gente que hace unos años, los investigadores estudiaron específicamente que habían sufrido una conmoción cerebral más de 30 años antes de la jubilación y en comparación con los que no tenían antecedentes de conmoción cerebral. Los resultados mostraron disminución del rendimiento en las habilidades de memoria y la inhibición de respuesta, así como retraso bradicinesia (velocidad de movimiento).

Un estudio retrospectivo encontró que los individuos con antecedentes de conmoción cerebral tenían una superior a la media de prevalencia de las patologías de la enfermedad de Alzheimer observadas en la autopsia. Las características patológicas relacionadas con la enfermedad de Alzheimer (tales como una acumulación de amiloide-beta) se forman en el cerebro mucho antes de que la enfermedad comienza a manifestarse. Ciertos mecanismos cerebrales ayudan a compensar los posibles daños y evitar disfunciones cerebrales claramente manifestados, pero con el tiempo la enfermedad todavía tiende a progresar.

Las conmociones cerebrales también se consideran un factor de riesgo para la enfermedad de Parkinson, pero la naturaleza de la relación es aún poco conocidos.

Efectos tardíos de repetitivas conmociones

Encefalopatía Traumática crónica (ETC) es una enfermedad neurodegenerativa cree que es causada, al menos en parte, por un traumatismo cerebral repetitivo, incluyendo conmociones y sub-concusión. Los síntomas clínicos de ETC tienden a surgir en el futuro, más comúnmente años después de los atletas terminan su carrera deportiva. Basado en una revisión reciente de neuropatológicamente confirmado ETC en los atletas, la edad media de aparición de la enfermedad es 42,8 años, aunque el rango de edades es muy amplio y algunas personas pueden desarrollar síntomas asociados a la enfermedad muy temprano en la vida.

¿Cómo pueden los entrenadores atléticos prevenir el impacto de la conmoción cerebral relacionada con el deporte?

Los entrenadores a menudo permiten a un atleta volver a jugar o practicar si los síntomas evidentes de una conmoción cerebral, tales como desorientación y movimientos descoordinados, desaparecen en 15 minutos después de la lesión.

Una conmoción cerebral es considerado uno de los más complejos de lesiones en el deporte para el diagnóstico, evaluación y tratamiento. Los entrenadores de atletismo deben entender que la conmoción cerebral provoca cambios ultraestructurales en el cerebro y que estos cambios no son lo suficientemente grandes como para ser visibles con métodos neuroimagen como una resonancia magnética o una tomografía computarizada se utilizan.

Los atletas que sufren una conmoción cerebral tienen de tres a seis veces más probabilidades de mantener una segunda conmoción cerebral. Como un entrenador de atletismo, médico u otro profesional de la medicina, la comprensión de esta estadística y la historia previa de un atleta individual de las conmociones cerebrales es muy importante. Al ser consciente de ello, los instructores pueden disminuir la probabilidad de conmociones cerebrales.

Los atletas no deben ser devueltos a jugar hasta que estén libres de síntomas y pasar una serie de pruebas que se utilizan para garantizar que su cerebro se ha recuperado.

Conmoción cerebral se debe identificar, tratar y controlar correctamente. Si no lo hace potencialmente puede tener graves consecuencias a corto y largo plazo. Desde las conmociones cerebrales son el resultado de accidentes, prevención de su aparición es difícil.

Sin embargo, el acondicionamiento adecuado, es el fortalecimiento del cuello durante todo la temporada, un buen equipamiento y técnicas ruck, respetando las reglas del juego, el uso adecuado de los equipos y una política de la conmoción cerebral que los jugadores, entrenadores, árbitros y aficionados entienden, todos tienen el potencial de ayudar a para reducir significativamente los riesgos.