Cuando una persona deja de tomar opiáceos, puede experimentar síntomas de abstinencia, como dolor, dolor corporal, fatiga y náuseas. Los síntomas se aliviarán con el tiempo, y los tratamientos médicos y remedios caseros pueden ayudar.
Los síntomas de la abstinencia de opiáceos pueden ser muy angustiantes, pero rara vez son potencialmente mortales. Los síntomas de abstinencia pueden surgir horas después de la última dosis del medicamento y pueden durar una semana o más.
Siempre que sea posible, las personas deben trabajar con un profesional de la salud para controlar su abstinencia y dejar los opiáceos gradualmente para reducir los síntomas. Los medicamentos de reemplazo de drogas, como la metadona y la buprenorfina, pueden ayudar.
En este artículo, proporcionamos una descripción general de la abstinencia de opiáceos, incluidas sus causas y un cronograma de síntomas. También explicamos cómo tratar y manejar los síntomas y dónde buscar ayuda.
¿Qué encontrarás aquí?
¿Qué es la abstinencia de opiáceos?
Los opiáceos son medicamentos que se derivan naturalmente de la planta de adormidera y activan los receptores opioides en las células nerviosas.
Los médicos recetan algunos opiáceos, como la codeína, para aliviar el dolor. También hay algunas sustancias sintéticas que se unen a los mismos receptores. Estos se llaman opioides.
Algunas personas usan opiáceos y opioides de forma recreativa para producir un subidón. Las personas pueden experimentar la abstinencia de opiáceos tanto de los analgésicos recetados como del uso de drogas recreativas.
Los opiáceos son efectivos para aliviar el dolor, pero cuando una persona los toma repetidamente con el tiempo, tienen un alto riesgo de causar dependencia física y tolerancia, lo que puede conducir a la adicción.
La dependencia física de una droga significa que la estructura cerebral y los químicos cerebrales de una persona se han alterado para acomodar la droga. Cuando la persona deja de usar opiáceos, su cuerpo tiene que adaptarse a no tener el medicamento en el cuerpo, lo que resulta en síntomas de abstinencia.
Algunos ejemplos de opiáceos y opioides incluyen:
- Opio.
- Morfina.
- Heroína.
- Codeína.
- Fentanilo.
- Oximorfona.
¿Cuáles son los síntomas de la abstinencia de opiáceos?
Los opiáceos, incluidos los medicamentos recetados y la heroína, pueden causar síntomas de abstinencia varias horas después de la última dosis.
La gravedad de los síntomas de una persona dependerá de la dosis de opiáceos que esté usando y de qué tan repentinamente dejen el medicamento.
El tipo de opiáceo también afecta los síntomas que experimentan las personas. Los opiáceos de acción corta, como la heroína, pueden producir síntomas más intensos en un período de tiempo más corto, mientras que los opiáceos de acción prolongada, como la metadona, pueden tomar hasta 30 horas desde la última dosis para causar cualquier síntoma.
Los síntomas ocurren como resultado de la desintoxicación del cuerpo del medicamento. Los síntomas comunes incluyen:
- Dolor muscular.
- Dolor de estómago.
- Ansiedad o agitación.
- Aumento de la frecuencia cardíaca.
- Fiebre y escalofríos.
- Náuseas y vómitos.
- Diarrea
- Temblores.
- Depresión.
Los síntomas pueden ser leves o severos y pueden depender de la persona:
- Salud general, incluyendo cualquier condición médica.
- Uso de drogas, incluido el alcance y la duración.
- Entorno, por ejemplo, lo estresante que es.
- Antecedentes familiares de adicción.
¿Cuánto dura la abstinencia? Una línea de tiempo
Algunos síntomas de abstinencia duran más que otros. La siguiente línea de tiempo muestra lo que una persona debe esperar experimentar en la semana después de dejar de tomar opiáceos:
6-12 horas o 30 horas después de la última dosis.
Según los Centros de Adicción, las personas que han estado tomando opiáceos de acción corta comenzarán a experimentar síntomas entre 6 y 12 horas después de su última dosis. Las personas que han estado tomando opiáceos de acción prolongada pueden experimentar síntomas después de 30 horas.
Estos síntomas iniciales pueden incluir:
- Dolores musculares.
- Una nariz que moquea.
- Dificultad para dormir.
- Bostezos excesivos.
- Ansiedad.
- Aumento de la frecuencia cardíaca.
- Transpiración.
- Fiebre.
- Hipertensión.
72 horas después de la última dosis
Los síntomas serán más intensos 72 horas después de una dosis final, y pueden durar una semana o más.
Los síntomas de abstinencia tardía pueden incluir:
- Diarrea.
- Vómitos.
- Náusea.
- Antojos de drogas opiáceas.
- Dolor de estómago.
- Depresión.
Los síntomas psicológicos y los antojos de drogas opiáceas pueden durar más de una semana. Un equipo de profesionales de la salud puede ayudar a las personas a superar estos síntomas de abstinencia.
Las personas que se someten a una desintoxicación de opiáceos bajo supervisión médica generalmente experimentan síntomas durante 5 a 7 días.
Tratamiento
Al dejar las drogas opiáceas, las personas a menudo se benefician de la ayuda física y psicológica. Los tratamientos pueden aliviar los síntomas y ayudar a prevenir las recaídas.
Las personas se someterán a un período de desintoxicación mientras la droga abandona su sistema. En algunos casos, esto sucede bajo supervisión médica constante. Un médico supervisor puede vigilar de cerca cómo el cuerpo de la persona está lidiando con dejar el medicamento monitoreando:
- Presión sanguínea.
- Temperatura corporal.
- Ritmo cardiaco.
- Respiración.
Las personas también pueden beneficiarse del apoyo psicológico de los profesionales de la salud mental. En algunos casos, las personas pueden necesitar otros medicamentos para tratar los síntomas graves de abstinencia. Los anticonvulsivos y antidepresivos pueden ayudar a las personas a sobrellevar mejor durante el proceso de desintoxicación.
Si las personas dejan la heroína, un médico puede recetarle metadona. Aunque la metadona también es un opioide, es una droga de acción prolongada. Tomar metadona puede reducir la intensidad de los síntomas de abstinencia. Luego, un médico reducirá gradualmente la dosis de metadona en el transcurso de una semana. Las personas pueden continuar tomando algo de metadona por un período indefinido o desaparecer lentamente.
La buprenorfina es un agonista opioide parcial, lo que significa que funciona de manera similar a otros opiáceos, pero no bloquea completamente los receptores en el cerebro. Este mecanismo de acción le permite ayudar a las personas a dejar los opiáceos más gradualmente y reducir la probabilidad de antojos por drogas.
Métodos de afrontamiento
La Administración de Servicios de Abuso de Sustancias y Salud Mental ofrece una línea de ayuda confidencial y gratuita las 24 horas, los 7 días de la semana, para referencias de tratamiento e información para personas o familias que enfrentan abuso de sustancias o problemas de salud mental.
Además de seguir los consejos de los profesionales médicos, las personas pueden seguir los siguientes pasos para aliviar los síntomas de abstinencia:
- Hidratación: durante la abstinencia, una persona puede perder fluidos corporales a través del sudor y la diarrea. Beber mucha agua es importante para mantener el cuerpo hidratado. Es mejor optar por bebidas que contengan electrolitos, como el agua de coco.
- Nutrición: si las personas han tomado grandes cantidades de opiáceos, pueden ser deficientes en ciertos nutrientes durante la abstinencia. Comer una variedad de alimentos ricos en nutrientes, particularmente aquellos ricos en calcio, magnesio y potasio, puede ayudar al cuerpo durante la recuperación.
- Baños calientes: tomar un baño caliente puede ayudar a aliviar los dolores musculares y el dolor en el cuerpo. Agregar sales de Epsom puede ayudar a calmar los músculos y proporcionar magnesio. Sin embargo, las personas deben evitar los baños calientes durante la fiebre y usar una compresa caliente para aliviar los dolores musculares.
- Ejercicio: el ejercicio suave o moderado puede ayudar a aliviar algunos síntomas de abstinencia. El ejercicio libera endorfinas, que mejoran el estado de ánimo y reducen la ansiedad. El ejercicio también puede ayudar al reducir los sentimientos de agitación.
- Distracción: los síntomas de abstinencia de opiáceos pueden ser muy incómodos. Encontrar actividades que le quiten la mente de estos síntomas puede proporcionarle alivio. Mirar una película divertida, leer un libro o estar cerca de familiares o amigos que lo apoyen pueden ayudar.
Las personas también pueden encontrar beneficioso unirse a un grupo de apoyo y estar cerca de otras personas que pasan por experiencias similares.
Posibles complicaciones
La abstinencia de opiáceos puede ser muy incómoda, pero generalmente no es mortal. En algunos casos, pueden ocurrir complicaciones, que pueden ser muy graves.
La abstinencia de opiáceos puede causar vómitos y diarrea intensos. Sin tratamiento, estos síntomas pueden ser fatales porque deshidratan el cuerpo y pueden elevar los niveles de sodio en la sangre. En algunos casos, esto puede provocar insuficiencia cardíaca.
Es importante que las personas busquen la ayuda de un profesional de la salud cuando abandonan los opiáceos para evitar complicaciones.
Cuando ver a un doctor
Las personas deben consultar a su médico para buscar orientación y supervisión cuando dejen de usar opiáceos.
Un médico podrá crear un plan de tratamiento adecuado para la persona según su historial médico, el tipo de opiáceos que está usando y cuánto tiempo los ha estado usando.
Es posible que un médico deba recetar otros medicamentos para reducir los síntomas de abstinencia y facilitar el proceso de desintoxicación. También podrán proporcionar cualquier supervisión necesaria durante el período de retiro para monitorear cómo está lidiando el cuerpo. Al hacer esto, pueden ayudar a prevenir complicaciones.
Resumen
La abstinencia de opiáceos puede producir una serie de síntomas incómodos y angustiantes. La abstinencia de opiáceos rara vez es potencialmente mortal, pero puede causar complicaciones si una persona no recibe tratamiento para síntomas como vómitos y diarrea.
Dependiendo de los opiáceos que las personas hayan estado tomando, pueden experimentar síntomas iniciales entre 6 y 30 horas después de tomar su última dosis. Luego pueden experimentar síntomas adicionales 72 horas después de la última dosis. Estos síntomas pueden durar hasta una semana.
Es importante que las personas busquen orientación de un profesional médico durante la abstinencia de opiáceos. Un médico podrá proporcionar cualquier medicamento necesario y controlar al individuo en busca de signos de complicaciones.