Uno de los analgésicos más utilizados puede suponer una amenaza para la salud cardiovascular. Esta es la principal conclusión de una nueva investigación, recientemente publicada en The BMJ.
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) se usan ampliamente para aliviar el dolor.
De hecho, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH), millones de personas toman AINE cada año.
Si bien los AINE se recomiendan comúnmente para tratar afecciones inflamatorias, dolores de cabeza y fiebre, se cree que los medicamentos tienen algunos riesgos cardiovasculares.
Sin embargo, debido a preocupaciones éticas, estos riesgos no pueden evaluarse en ensayos clínicos.
La Sociedad Europea de Cardiología llevó a cabo una extensa revisión de las investigaciones existentes que concluyeron que los AINE sin aspirina no deben prescribirse a personas con alto riesgo de enfermedad cardíaca , ni deben venderse sin receta médica sin emitir una «advertencia apropiada de sus frecuentes enfermedades cardiovasculares». complicaciones «.
Ahora, un nuevo estudio se centra en un NSAID en particular: diclofenaco. Los científicos dirigidos por Morten Schmidt, del Hospital Universitario de Aarhus en Dinamarca, se propusieron investigar los riesgos cardiovasculares de tomar este analgésico común, que algunos califican como «el AINE más utilizado en el mundo» .
Riesgo cardiovascular 50 por ciento mayor
Schmidt y su equipo examinaron 252 estudios nacionales para obtener información sobre más de 6,3 millones de daneses durante un período de 20 años en 1996-2016. En promedio, los participantes tenían entre 46-56 años.
Durante el período de estudio, los investigadores examinaron los riesgos cardiovasculares de tomar diclofenaco y los compararon con los riesgos de iniciar paracetamol, ibuprofeno o naproxeno.
Después de considerar factores potencialmente confusos, los investigadores encontraron que dentro de los 30 días de tomar el diclofenaco, la tasa de problemas cardiovasculares importantes, como arritmia, accidente cerebrovascular isquémico, insuficiencia cardíaca y ataque cardíaco, fue mucho mayor en comparación con otros AINE.
Específicamente, el riesgo de dichos eventos cardiovasculares adversos fue 50 por ciento mayor entre los que comenzaron a tomar diclofenaco, en comparación con aquellos que no lo tomaron. En comparación con tomar paracetamol o ibuprofeno, tomar diclofenaco aumentó el riesgo cardiovascular en un 20 por ciento.
Además, escriban los autores, «el inicio de diclofenaco aumentó el riesgo de hemorragia gastrointestinal superior […] en aproximadamente 4.5 veces en comparación con ninguna iniciación [y] 2.5 veces en comparación con el inicio de ibuprofeno o paracetamol».
La amenaza cardiovascular también aumentó con el riesgo al inicio del estudio. En otras palabras, cuanto mayor es el riesgo de problemas cardíacos cuando los pacientes comienzan a tomar el medicamento, mayor es el riesgo de desarrollar problemas cardíacos en el transcurso del tratamiento.
«El diclofenaco presenta un riesgo para la salud cardiovascular en comparación con el no uso, el uso de paracetamol y el uso de otros antiinflamatorios no esteroideos tradicionales», explican los autores.
Aunque el estudio es observacional, dicen, lo que significa que no se pueden sacar conclusiones acerca de la causalidad, el gran tamaño de la muestra y la calidad de la investigación son pruebas suficientemente «sólidas para guiar la toma de decisiones clínicas».
«El tratamiento del dolor y la inflamación con AINE», explican los autores, «puede valer la pena para algunos pacientes para mejorar la calidad de vida a pesar de los posibles efectos secundarios».
«Teniendo en cuenta sus riesgos cardiovasculares y gastrointestinales, sin embargo, hay poca justificación para iniciar el tratamiento con diclofenaco antes que otros AINE tradicionales».